LE HAUT-OUBANGUI 61 



un grand nombre de graines très fines. Le goût de ce fruit rappelle 

 un peu la groseille et le P. Moreau nomme la plante groseillier de 

 VOubangui. 



L'autre est une Landolphiée, Clitandra Schwewfurthii, qui porte 

 à cette époque des fruits complètement sphériques, d'un vert-jaunâtre 

 à maturité et renfermant quelques graines entourées d'une pulpe sucrée, 

 comestible. C'est à tort que Foureau a signalé cette liane comme la 

 source du caoutchouc du Haut-Cliari. J'ai expérimenté fréquemment le 

 latex qui s'écoule quand on incise l'écorce de la plante. Il m'a toujours 

 donné des résines inutilisables. Il y a certainement eu confusion avec 

 la liane Banga des Bandas qui est le Landolphia owariensis, vient 

 dans les mêmes lieux, a souvent le même port et est la seule plante à 

 caoutchouc du pays Banda. 



Un arbre fruitier également très répandu sur les plateaux est le 

 Ficus-Vallis choubœ nommé Ongo. par les Ndis et trouvé précédem- 

 ment par Schweinfurth dans le Bahr-el-Ghazal. C'est de tous les Ficus 

 connus en Afrique tropicale celui qui ressemble le plus à notre Ficus 

 d'Europe par son port et par ses figues. Il forme des touffes de 3 à 

 7 mètres de haut avec des branches nombreuses, partant d'une souche 

 commune, et souvent ramifiées dès la base. Les feuilles sont cordées, 

 subrhomboïdales avec S ou 7 grosses dents. Les figues de 6 centimètres 

 de diamètre, ont, à maturité, la taille et la couleur d'une belle pêche. 

 Leur surface est veloutée, jaunâtre et marquée longitudinalement de 

 marbrures pourprées, irrégulières. L'intérieur est creusé d'une grande 

 cavité. La plupart des ovaires sont avortés et les autres hypertrophiés 

 par la piqûre de la mouche des figues (probablement un Blastophaga). 

 De nombreuses petites fourmis noires vont et viennent aussi à l'inté- 

 rieur. 



La chair des réceptales (figues) est fade et faiblement sucrée. Lors- 

 qu'ils sont très mûrs elle est mangeable, cependant les indigènes en 

 sont peu friands. 



La végétation de la contrée est d'une assez grande uniformité. 

 C'est la grande brousse, c'est-à-dire une immense prairie (goussou en 

 banda) de hautes graminées élevées de 2 à 3 mètres -à feuilles sou- 

 vent coupantes et à tiges raides comme de gros roseaux atteignant 

 parfois la grosseur du petit doigt. Parmi elles dominent trois ou quatre 

 espèces d'Andropogon et deux espèces de Panicum. Au milieu d'elles, 

 et s' élevant à la même hauteur, apparaissent quelques plantes aux fleurs 



