64 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



superbes, formant de larges traînées verdoyantes que l'on peut obser- 

 ver du haut d'un Kaga et qui indiquent la trace des moindres cours 

 d'eau. Dans un autre chapitre, nous décrirons en détail l'architecture 

 de l'une de ces galeries. La route de Fort-de-Possel à Fort-Sibut et à 

 Fort-Crampel en coupe un très grand nombre, tantôt elles environnent 

 de tous petits ruisseaux presque sans eau, tantôt des rivières de 15 à 

 20 mètres de large, et leur dimension n'est nullement proportionnée 

 à l'importance du cours d'eau. Ainsi la Tomi n'a souvent qu'une seule 

 rangée d'arbres sur chaque rive, alors que des ruisselets de 2 mètres 

 de large sont souvent dissimulés sous une haute et épaisse galerie de 

 plus de 100 mètres de largeur. 



Le poste de Fort-Sibut a été fondé en janvier 1896, par la pre- 

 mière mission Gentil et l'on y voyait encore en 1902 des citronniers 

 et des papayers datant de cette époque. Son nom rappelle le D r Sibut, 

 membre de la deuxième expédition, mort dès son arrivée au Congo en 

 1898. L'installation du poste ne remonte réellement qu'à 1899, date 

 à laquelle il a reçu le nom qu'il porte aujourd'hui. Auparavant son 

 emplacement était désigné sous l'appellation de Krébedjé, nom du 

 chef qui commande le village ndi voisin. C'est encore sous cette déno- 

 mination qu'on le désigne communément en Afrique centrale. 

 Maistre était passé tout près de là en 1891, mais c'est à Gentil 

 que revient l'honneur d'avoir trouvé le chemin de la Tomi navigable 

 comme voie d'accès la plus courte pour aller au Chari. Les pièces 

 démontées du Léon Blot furent transportées dans le courant de 

 l'année 1896 au point terminus de la navigation de cette rivière. 

 On y installa des bâtiments pour les recevoir et un petit jardin où 

 furent semés les premiers papayers et citronniers apportés dans le 

 pays. 



Trois ans plus tard, en 1899, A. Rousset construisait des bâti- 

 ments plus durables et fondait un jardin plus étendu, il explorait les 

 pays environnants. Il fut le principal organisateur du cercle de Fort- 

 Sibut et l'introducteur de la plupart des arbres fruitiers qui existent 

 dans le pays. Je ne pus malheureusement me rencontrer avec ce vail- 

 lant homme. J'appris à mon arrivée dans le pays où il avait accompli 

 tant d'efforts son récent départ pour la Fafa où avec la collaboration 

 de M. Perdrizet il lança la première baleinière qui lui permit de des- 

 cendre le cours de Bahr-Sara jusqu'à son confluent avec le Bamingui. 



Nous fûmes très bien reçus par l'administrateur qui lui avait suc- 



