86 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



dans la plaine. C'est l'habitation des Bandas, à sommet pointu sur- 

 monté d'une tige; les constructions sont réunies par groupes de cinq 

 à six autour d'une cour où l'on fait la cuisine et les travaux journaliers. 

 Les villages semblent prospères. On nous apporte en quantité de la 

 farine fraîche de mil, des arachides, des patates, des haricots (Vigna). 

 Il est vrai que nous sommes au moment delà récolte et que le mil livré 

 a eu à peine le temps de sécher. Le Penicillaria existe aussi, mais je 

 n'ai pas vu à'Eleusine. Près de notre campement, je remarque, à 

 l'ombre des tamariniers, le sésame, les légumes habituels, YHibiscus 

 esculentus, YHibiscus sabdariffa, l'amarante, le ricin. Le coton se 

 recueille en ce moment. Il est fourni par deux espèces : le Gossypium 

 barbadense et le Gossypium punctatum plus rare (1). Les habitants 

 n'ont aucun bétail, ni poules, ni cabris. 



Les kagas que nous rencontrâmes dans la journée du 9 décembre 

 présentent toujours les mêmes caractères : ce sont des mamelons gra- 

 nitiques disséminés dans une immense plaine qu'ils dominent d'environ 

 60 mètres. Les villages, même établis au pied, puisent l'eau dans les 

 cavités de la montagne (2). 



Partout un air de prospérité, en ce moment on coupe le mil et le 

 Penicillaria. Au kaga Batolo, les bouquets d'épis sont mis à sécher 

 sur les rochers et on les recouvre de feuilles pour les préserver des 

 tourterelles et des ramiers. On cultive les deux variétés de tabac et en 

 outre le Gossypium punctatum et une sorte d'Aubergine qui m'était in- 

 connue. 



Du kaga Batolo aux falaises qui dominent la cuvette de Ndellé, 

 nous ne rencontrâmes que des ondulations insignifiantes. La brousse 

 est interrompue de distance en distance par des plaines marécageuses, 

 et par des ruisseaux asséchés avec ou sans galeries forestières. Le 

 Bangoran lui-même, bien que large de 10 mètres, ne coule qu'avec 

 une extrême lenteur; sa profondeur n'est que de m ,60 (9 décembre). 



Le 11 décembre nous étions arrêtés pour le déjeuner au ruisseau 

 asséché de Gongoubissi, quand nous vîmes arriver un courrier de 

 M. Grech, résident auprès du sultan Senoussi. M. Grech me demandait 

 l'heure probable de notre arrivée à Ndellé afin d'en prévenir le sultan. 



(1) J'ai vu]au Kaga Mbra le Gossypium herbaceum. 



(2) Ces citernes naturelles ont parfois plusieurs mètres de profondeur- 

 L'une d'elles, sur le kaga Batolo, passe pour insondable et habitée par de mauvais 

 génies qui retiennent ceux qui s'en approchent de trop près. 



