98 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



vite, ou dans l'attente du paiement ; — la flagellation pour vol grave 

 ou si l'on cherche à provoquer des aveux; — l'empoisonnement (1) si 

 l'accusé menace la sécurité publique ou s'il a violé le secret de la nais- 

 sance ; — la mort par les armes, adultère (flagrant délit), refus du 

 paiement (adultère), refus du prix du sang. 



Le père du coupable exécute les sentences, sauf celles de mort. 

 Pour celles-ci, c'est un homme désigné par le chef qui fait l'office de 

 bourreau. Aucune peine n'est rachetable. 



A la mort d'un chef, la transmission des pouvoirs se fait, après de 

 copieuses libations, suivant un ordre de succession ainsi fixé : en pre- 

 mière ligne, le frère du défunt, en seconde, un de ses fils, en troisième, 

 un de ses confidents. 



La vie des Bandas. — Mariage. — Le jeune Banda choisit une 

 femme de son village ou de villages voisins. Achetée par l'intermé- 

 diaire du père ou d'un ami, la femme est un capital qu'on garde 

 jalousement (2). La polygamie est limitée par la fortune du maître, 

 dont le harem ne dépasse jamais 10 à 15 femmes. La première femme 

 mariée en devient la maîtresse, et elle reste au village quand tout le 

 monde part en guerre? (3). 



Le mari peut répudier sa femme quand elle dilapide ses biens ; 

 dans ce cas, il a le droit d'exiger la dot qu'il lui a donnée. 



Naissance. — Quand le moment de la délivrance se fait sentir, la 

 mère se retire dans la brousse avec deux voisines. Pendant toute cette 

 période le mari seul peut l'approcher et si un autre que lui violait cet 



y a circonstances atténuantes, le patient est autorisé à se servir de liens tenus à 

 la main avec lesquels il soulève les poutres en marchant. 



(1) On fait bouillir l'écorce ou la racine de certains arbres et on jette le 

 liquide dans du pipi. Les poisons les plus foudroyants n'agissent pas avant trois 

 ou quatre jours. Le poison est souvent employé par les Randas pour se débar- 

 rasser d'un ennemi ou d'un gêneur. 



(2) Avant l'arrivée des blancs, le prix d'une femme était : 6 bingui (brace- 

 let cuivre rouge), 60 kokoras (flèches), 8 doudou (sagaies). La dot actuelle est de 

 300 flèches neuves (kokora oroni), 30 doudou, 4 mvolas (boucliers), 10 ndoudo 

 (couteaux de jet), 300 petits colliers de perles bayacas multicolores, 5 colliers de 

 perles baptoros sphériques turquoises. M. Toqué en conclut que les marchandises 

 des blancs font prime. J'y vois au contraire que les perles n'ont plus de valeur, 

 le pays en regorgeant et d'autre part que les femmes se font rares par suite de 

 l'émigration. 



(3) Quand un village va en expédition, il emmène tout, même les femmes 

 et les enfants d'un certain âge. On laisse seulement les femmes Agées pour gar- 

 der les cases. 



