402 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



un dogme abstrait. Ils croient pourtant en un certain Dieu Youvrou 

 qui fait la pluie, le tonnerre, les éclairs. 



La Création. — Youvrou, maître de l'univers, descendit du ciel 

 pour créer l'espèce humaine. Il fit un homme (?) qu'il nomma Amba 

 et une femme qu'il appela Téré. Il créa ensuite tout ce qui devait servir 

 à leur existence. « Probablement satisfait de son œuvre, il fît six 

 Mbrés (trois hommes et trois femmes), puis six Moroubas et six Ngaos. 

 Il les accoupla et leur apprit le grand geste d'Amour qu'il leur fit 

 répéter trois fois pour s'assurer qu'ils l'avaient bien compris. Enfin 

 il leur montra dans la nature les plantes et les animaux, tout ce qui 

 était bon et tout ce qui était mauvais. Cela fait il remonta au ciel et 

 laissa les mortels à leur triste sort. » 



Les Corocoumbo. — Ce sont les âmes des trépassés qui reviennent 

 tracasser les vivants la nuit, sous la forme de nains habitant les mon- 

 tagnes (le kaga Bandéro par exemple). Les vieillards seuls peuvent les 

 voir sans danger. Pour les autres ils sont tous plus ou moins dange- 

 reux. Certains donnent la mort par le regard. D'autres grisent l'homme 

 qu'ils rencontrent avec du pipi et l'emportent ensuite. D'autres encore 

 offrent la nuit au passant de la viande. Si le passant refuse, l'esprit 

 s'en va, dans le cas contraire, l'esprit le tourmente. Quand un homme 

 meurt, pour apaiser les esprits, on porte sur la montagne des cabris, 

 des poules, des œufs et surtout du manioc, du pipi et des chiens, en 

 un mot tout ce qu'il faut pour assouvir la faim de ces nains. 



Le Jugement des âmes. — Les Corocoumba ne comprennent parmi 

 les âmes des trépassés que celles des élus. Le jugement est rendu 

 aussitôt après la mort par tous les esprits qui ont connu le trépassé. 

 S'il est favorable (et il suffit pour cela de n'avoir point tué), l'âme vit 

 parmi les esprits des montagnes. Dans le cas contraire, le méchant est 

 entraîné vers une route barrée par une fosse recouverte de fagots. Il 

 y tombe et le feu s'allume aussitôt. Les plus grands criminels ont leur 

 âme incarnée dans un lion (inna) qui est condamné toute sa vie à 

 chasser les antilopes et à les apporter aux Corocoumba. 



La vie des bons esprits est l'idéal de bonheur pour le nègre. On se 

 réunit à l'ombre de YOkourou, on danse, on boit le pipi et on mange 

 les victuailles apportées en abondance par les vivants. Le royaume des 

 trépassés est organisé comme celui des vivants. Les esprits vivent par 

 agglomérations ayant chacune un chef. Ce dernier est choisi parmi ceux 

 qui ont été enlevés par les esprits et de préférence parmi les enfants 



