LES POPULATIONS DE LA FORÊT 107 



très métissée, où l'on découvre même parfois de véritables physionomies euro- 

 péennes. 



Pour résumer les caractères les plus fréquents on peut dépeindre le Banda 

 comme un nègre à peau foncée, à système pileux peu fourni, à cheveux crépus 

 et rudes. La tête est étroite, les traits sont plutôt enveloppés, le nez large, les 

 lèvres fortes et le prognatisrne modéré. Il est de taille moyenne, avec une grande 

 envergure plus étendue, des membres étoffés, des reins cambrés dont l'ensellure 

 rend plus évidente la proéminence des fesses. 



En rapprochant les caractères physiques des indications fournies par le 

 langage il ne nous semble pas imprudent d'avancer que les Banda d'ici ont bien 

 des points communs avec les populations plus méridionales, habitant au sud de 

 l'Oubanghi. 



Comme renseignement positif, on sait qu'il y a environ cinquante ans, 

 peut-être un peu plus, les Banda habitaient, plus à l'est, un pays limitrophe du 

 Ouadaï, s'étendant vers le sud jusqu'aux rives de la M'Bomou. C'est là que les 

 localisaitle Cheikh Et Tounsi, sous le nom de Bandéh Djoko et de Bandéh Yam- 

 Yam. Ils se connaissaient dans leur langue sous le nom de Ouaka, qui désigne 

 aussi la rivière que nous appelons Koango. Des perturbations profondes, dues aux 

 incursions des Arabes et des Anglo-Egyptiens dans le bassin du Haut-Nil, les 

 ont chassés vers l'Ouest, jusqu'aux régions où nous les trouvons aujourd'hui. 



Ils se sont établis en îlots plus ou moins fixes, dont la localisation est 

 rendue plus difficile par notre ignorance de la topographie. 



III. — 



LES MANDJIAS 



Les Mandjias forment aujourd'hui plusieurs groupements dislo- 

 qués et éparpillés au milieu de la vaste contrée occupée par les Bandas. 

 Ces derniers, chassés constamment de TE. par les chasseurs d'esclaves, 

 se sont heurtés aux Mandjias. « Ceux-ci, formant un bloc compact, étant 

 attachés à la terre, ont résisté passivement, se sont fait lentement 

 refouler en certains points mais n'ont point émigré à de grandes dis- 

 tances (1). » Toutefois nous savons que la fraction de la Nana est 

 originaire des bords de l'Oubangui, d'après M. Toqué et suivant les 

 souvenirs du vieux chef Makourou qui dit avoir vu le grand fleuve 

 dans sa jeunesse (2). D'autres sont venus du N.-O. où s'est déve- 

 loppée leur civilisation. C'est en effet dans les Bayas, population des 

 rives de la Haute-Sangha étudiés par Clozel (3), qu'il faut chercher 

 ce qu'elle était avant le déclin de cette race. Les poteries bayas qui 



(1) Bruel, L'Occupation du bassin du Tchad, p. 41. 



(2) M. Toqué n'est pas éloigné de croire que les Pahouins seraient des Mand- 

 jias qui auraient pris la route du S.-O. au lieu de celle du N. 



(3) CtozEL, Les Bayas (notes ethnographiques et linguistiques). Paris, 1896, 



