LES POPULATIONS DE LA FORET 115 



des demeures. Certains arbres, certains piquets sont littéralement cou- 

 verts d'offrandes, d'ex-voto sous la forme de petites bottes de paille, 

 de plumes d'oiseaux, de morceaux d'étoffes, etc. On verra une de ces 

 places fétiches sur le dessin précédent fait d'après une photographie. 

 Je n'ai pu pénétrer la signification de ce débordement de grigris (c'est 

 ainsi que nos Sénégalais nomment tous les objets hétéroclites fixés à 

 certains arbres ou à certains objets). II est toutefois peu probable que 

 ce soit la manifestation extérieure d'un culte quelconque. 



Quand on veut se marier on achète sa femme avec des bijoux de 

 cuivre (1), des flèches, des javelots, des couteaux. L'arrangement conclu 

 on envoie sa mère ou sa première femme passer trois jours près de la 

 fiancée en lui portant de la farine ; le troisième jour celle-ci revient 

 avec la fiancée auprès du mari. On se livre alors aux réjouissances 

 ordinaires : libations de pipi, grand festin, tamtam. Si la femme se 

 comporte mal le mari la frappe et la renvoie chez ses parents qui la 

 châtient. Enfin si elle est coupable d'adultère on se contente encore 

 de la frapper, mais on tue le séducteur d'un coup de sagaie. 



L'organisation politique est très lâche. Chaque chef commande 

 tout au plus dans un territoire grand comme un de nos cantons et son 

 autorité y est faible. Elle n'est pas héréditaire ; elle passe, après la 

 mort du titulaire, à l'un des vieillards les plus renommés pour ses 

 exploits ou pour sa connaissance des innombrables grigris que vénèrent 

 les Mandjias. 



(1) Le cuivre venait autrefois du Haut-Bahr Sara. 



