GENERALITES SUR LE HAUT-CHARI 121 



grande valeur sous un petit volume; élevage actuellement difficile à 

 cause de la présence dans beaucoup d'endroits des mouches tsé tsé ; 

 industrie indigène absolument rudimentaire. 



Du reste le commerce local n'existe pas à proprement parler. On 

 n'échange quelques produits que pour acquérir des femmes ou des 

 esclaves. 



Le Gribingui est poissonneux, mais comme il y a peu d'habitants 

 sur les rives, la pêche n'y est pas active. Nous n'y avons point vu de 

 barrages coupant le fleuve d'une rive à l'autre. 



Les hippopotames remontent à la saison des pluies, bien en amont 

 de Fort-Crampel ; les crocodiles vivent tout le long du fleuve, mais en 

 amont du campement des Routos on n'en voit que de petite taille. 



On rencontre encore dans la rivière une grande tortue plate à 

 carapace molle, le corps est d'un blanc rosé en dessous, brun en des- 

 sus. Les Kabasla nomment Sin, les Yacomas Néko, lesBanziris Koimda 

 et les Kotokos Mbéli. 



Cet animal a les pieds palmés, c'est un excellent nageur ; parfois il 

 se repose sur les talus de la rivière et lorsqu'ils le surprennent dans cette 

 position les pagayeurs l'assomment à coups de perches. La viande est 

 très appréciée des noirs et préférée à celle du poisson. Les oeufs sont 

 aussi comestibles mais peu goûtés des Européens. 



Nos pagayeurs au moment du retour capturèrent un exemplaire 

 de cette tortue de taille remarquable. Le corps (non compris la tête) 

 mesurait 75 centimètres de long, 60 centimètres de large et 22 centi- 

 mètres de haut. Il pesait environ 25 kilogrammes et tous les pagayeurs 

 firent avec un succulent repas. 



Dans le Haut-Chari mon attention fut particulièrement attirée sur 

 un groupe de plantes, chargées d'octobre à novembre de fruits mûrs, 

 noirâtres, disposés en grappes rappelant nos raisins, ce qui les a fait 

 nommer par les Européens les vignes sauvages du Chari. Les grains 

 peuvent se manger ; ils sont un peu sucrés et surtout astringents ; du 

 reste la pulpe est mince et entoure un ou deux pépins très gros. Les 

 enfants ne les recherchent même pas et il faut aux Blancs une très 

 grande bonne volonté pour leur trouver quelque analogie avec nos 

 chasselas. 



Cependant presque tous les voyageurs, Dybowski, Maistre, Fou- 

 reau, Rousset, Truffert, ont parlé de ces vignes sauvages et quel- 

 ques-uns ont pensé qu'il serait possible de les utiliser soit par sélection 



