GENERALITES SUR LE HAUT-CHARI 123 



floraison, alors qu'ils sont soudés en capuchon dans les vraies vignes, 

 les graines sont naviculaires, à pointe très courte, au lieu d'être pyri- 

 formes comme dans le raisin. Enfin, d'après Planchon, les vrais Vitis 

 ont toujours, à l'état sauvage, les pieds mâles séparés des pieds à 

 fleurs fertiles, tandis que dans les Ampelocissus on rencontre les deux 

 sortes de fleurs sur la même plante. Les grappes de fruits sont peu 

 fournies; même dans Y Ampelocissus Chantinii les baies sont à peine 

 comestibles. Cependant à plusieurs reprises on a essayé d'en faire 

 du vin en Sénégambie. Gela doit donner une boisson détestable si 

 l'on en juge par l'astringence des fruits, et cette liqueur ne doit sans 

 doute pas valoir le vin de Bir (Sclerocarya Birrœa) que les Soudanais 

 du Niger savent fabriquer. 



L'étude des fausses vignes de l'Afrique centrale, que j'avais recueil- 

 lies au cours de mon voyage a été faite par M. Gilg, du Musée 

 botanique de Berlin. Il en existe une quinzaine d'espèces dans le bas- 

 sin du Chari ou dans le Haut-Oubangui. Les unes sont des Cissus, les 

 autres des Ampelocissus. 



Celle dont les sarments ressemblent le plus à notre vigne ordi- 

 naire est Y Ampelocissus Chantinii (Lécard) Planch., espèce rendue 

 célèbre par les publications de Lécard. Les tiges annuelles n'appa- 

 raissent qu'aux premières pluies et rampent sur le sol ou bien grimpent 

 dans les arbustes et s'élèvent jusqu'à 2 et 3 mètres de hauteur. Les 

 feuilles cordées à la base sont à 3 ou 5 lobes peu profonds et 

 denticulées sur les bords. Les fruits sont noirâtres à maturité. Elle est 

 spéciale au N. du Soudan et ne paraît pas s'avancer au N. du 10° 

 parallèle : nous l'avons observée en abondance dans les pays Saras, 

 autour du lac Iro, dans tout le Baguirmi et jusque dans le Dar-el- 

 Hadjer et le Débaba près du Fittri. 



Les autres fausses vignes les plus répandues sont : 



V Ampelocissus multistriata (Baker) Planch., reconnaissable à 

 ses feuilles composées, comme dans la vigne vierge, formées de 5 

 folioles digités. Les fruits à maturité sont de la grosseur des grains 

 de raisin et d'une couleur noirâtre. Il est commun à Ndellé, autour 

 du lac Iro et dans le Pays des Niellims ; 



L' Ampelocissus bombycina (Baker) Planch. ressemble davantage 

 à la vraie vigne. Les sarments ont de m ,50 à 2 mètres de long et 

 s'étalent sur le sol ou s'élèvent en buissons. Les feuilles sont assez 

 profondément découpées en 3 ou 5 lobes et sont couvertes en dessous 



