CHAPITRE VI 

 LE SULTAN SENOUSSI 



I. Origines de Senoussi et de son Etat. — II. Sa personnalité, sa vie à Ndellé. 

 III. Sa puissance militaire. — IV. Comment le sultan exploite le pays. 



Le séjour de cinq mois que je fis avec Courtet dans les Etats du 

 sultan Senoussi constitue le plus important épisode de notre voyage 

 en Afrique centrale. C'est dans cette contrée, à la limite des trois 

 bassins du Ghari, de l'Oubangui et du Nil que nous avons fait les 

 plus intéressantes de nos études. Avant d'entrer dans leur détail, il est 

 utile de dire dans quelles conditions elles ont été poursuivies et de 

 présenter l'homme auquel la science est en grande partie redevable des 

 collections que nous avons rapportées. 



I. ORIGINES DE SENOUSSI ET DE SON ETAT 



Vers 1870 il existait encore, dans la région de savanes qui va du 

 Chari au Bahr-el-Ghazal, une foule de ces trafiquants d'esclaves et 

 d'ivoire dont Schwmnfuuth nous a fait connaître l'existence de rapines 

 autour de leurs retraites fortifiées ou zéribas. Nachtigal nous apprend 

 que dès 1872 le sultan du Ouadaï avait déjà porté les limites de son 

 empire et en même temps celles de l'Islam au-delà du Kouti jusqu'aux 

 tribus Niams-Niams du Dar Banda. Dans le Kouti vivaient un cer- 

 tain nombre de marchands bornouans, baguirmiens, foriens qui 

 achetaientles dents d'éléphants et le bétail humain pour les caravaniers 

 se dirigeant sur le Ouadaï et ensuite sur Banghazi en Tripolitaine, ou 

 biensurle Dar Four et ensuite Khartoum. Les mêmes trafiquants étaient 

 aussi en rapports avec les caravaniers djellabas du Bahr-el-Ghazal. Le 

 D r Panagiotes Potagos, en juillet 1876, rencontra près des sources de 



