134 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



midi sur les bords du Djangara, près de Chah, Crampel fut assassiné 

 sur l'ordre de Senoussi. L'assassin nommé Abou Chemam (1) aurait été 

 dévoré en 1902 par un lion et les indigènes y voyaient une manifesta- 

 tion de la justice divine. 



Ce récit un peu bref ne me satisfaisait point et je cherchai à me 

 renseigner auprès de témoins mêmes du drame. Ce fut longtemps en 

 vain, Niarinze qui, après la mort du fds aîné de Rabah, était tombée 

 entre nos mains, habitait Libreville. Mais elle a oublié tout le passé ; 

 personne n'a jamais pu lui arracher un renseignement. Heureusement 

 au moment où j'allais quitter le Chari, en novembre 1903, pendant que 

 je me trouvais au poste de Mandjafa, le hasard mit sur ma route un 

 témoin fort bien informé. C'était une femme ouadda nommée Ndasou. 

 Rencontrée par la mission Crampel sur les bords de l'Oubangui, elle 

 était devenue la compagne de l'arabe Mohamed et l'amie de Niarinze. 

 Après le meurtre on l'avait mariée à un des Sénégalais envoyés au 

 camp de Rabah. Tous les deux avaient vécu dans l'armée du conqué- 

 rant pendant dix années. Le Sénégalais avait été tué à la bataille de 

 Koussri et elle s'était réfugiée chez nous. A la suite de plusieurs entre- 

 tiens avec elle, je réussis à constituer la version suivante. 



Après avoir traversé le pays des Ngapous et la région du kaga 

 Mbra, Crampel était arrivé au Kouti à Khia, où était alors Senoussi 

 (avril ou mai 1891). Senoussi hébergea dans une des cases la mission 

 que la mort de M. Lauzière contraignit à un séjour d'une semaine. 

 Après l'échange des cadeaux habituels, les palabres commencèrent. 

 Crampel manifesta son désir de se rendre auprès de Rabah ; mais 

 cette démarche allait accentuer la subordination de Senoussi vis-à-vis 

 de son ancien maître et il montra la plus grande mauvaise volonté. 

 Pendant que les relations se tendaient, Crampel était trahi par cet 

 Ischekkad auquel il avait toujours témoigné une confiance si aveugle (2). 

 Il me paraît hors de doute que cet aventurier fanatique représenta 

 notre compatriote comme l'ennemi acharné de l'Islamisme. Peut-être 

 aussi montra-t-il à Senoussi le rôle politique qu'il pourrait jouer une 



(1) D'après une autre version l'assassin se nommait El Kharifine. 



(2) Que Crampel ait eu vent d'une trahison dans son entourage, c'est sans 

 doute ce qui explique le terrible châtiment d'un de ses serviteurs, qu'il fit alors 

 fusiller. Il l'avait convaincu d'avoir volé un fusil pour le donner à un soldat de 

 Senoussi. Crampel crut sans doute cetexemple nécessaire pourarrêter la défection 

 commençante. 



