LE SULTAN SENOUSSI 137 



le désir inquiétant déjouer un rôle personnel? Ou plutôt craignait-il 

 l'énorme accroissement de puissance politique et militaire qu'assurait 

 au Soudan la possession de plus de 300 fusils? Toujours est-il qu'il lui 

 dépêcha un de ses hommes de confiance, Hassein, pour procéder à 

 une enquête, et surtout pour lui faire rendre gorge. Hassein ne lui 

 laissa que deux Sénégalais (1), quelques femmes, un petit nombre de 

 fusils et de caisses. Rabah reçut de nombreux fusils, la plus grande 

 partie des munitions et des approvisionnements; il fit ses esclaves des 

 quinze Sénégalais, des femmes et des boys (2). Ainsi ce fut Rabah qui 

 eut le principal bénéfice du massacre dont Senoussi, malgré ses dénéga- 

 tions, doit être considéré comme l'auteur responsable. Il a bien pré- 

 tendu que Crampel fut tué sur l'ordre formel de Rabah. Or à cette 

 époque l'ancien lieutenant de Ziber se trouvait à Ndam chez les 

 Toummoks, c'est-à-dire à une' vingtaine de jours du Kouti. Il est donc 

 fort douteux qu'il ait pu donner assez rapidement l'ordre de commettre 

 l'attentat. 



La mission dirigée par M. J. Dybowski arriva dans le Dar Randa 

 six mois plus tard. Le 23 novembre 1891, en pays ngapou, elle sur- 

 prit à l'improviste une bande de bazinguers de Senoussi venus pour 

 acheter de l'ivoire et sans doute aussi pour razzier le pays selon leur 

 habitude. Plusieurs furent tués et l'un d'eux, tombé entre les mains de 

 la mission, fut fusillé, mais il est peu probable que ces soldats eussent 

 participé de quelque manière au meurtre de Crampel, de Biscarrat, 

 de Saïd et du caporal sénégalais. Cette dernière affaire n'eut d'ailleurs 

 aucun retentissement. Senoussi la dissimula sans doute soigneusement. 

 Tom, dont les parents habitaient alors la Kouti, m'a raconté qu'on 

 connut en effet l'arrivée de Rlancs chez les Ngapous, mais avant, qu'on 

 eût eu le temps de s'émouvoir, on apprit le départ de la mission 

 Dybowski. De cette surprise Senoussi se vengea en envoyant razzier 

 le village ngapou de Yabanda qui avait renseigné les voyageurs 

 français : toutes les femmes furent emmenées en esclavage. 



Désormais la fortune du meurtrier de Crampel était assurée ; 

 Rabah s'était taillé la part du lion, mais il lui restait encore assez 



(1) Ces deux Sénégalais étaient encore à Ndellé en 1899 au moment de 

 l'arrivée de Mercuri. Ils disparurent peu de temps après et Senoussi raconta que 

 l'un d'eux, après avoir assassiné son camarade, s'était enfui au Ouadaï. 



(2) Il paraît qu'Ischekkad se rendit librement chez Rabah et qu'il y mourut 

 de maladie quelque temps plus lard. 



