138 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



d'armes et de munitions pour faire des razzias répétées chez les 

 fétichistes et, par là, accroître sa richesse et sa puissance. 



Un seul rival sérieux s'opposa à ses projets, l'aguid des Salamats, 

 Cherf ed Dine qui l'attaqua en 1895 et l'obligea à se réfugier au kaga 

 Banga, puis au Kaga Yagoua chez les Mbrés où il séjourna une année. 

 Senoussi passa ensuite quelque temps à Ara, puis au kaga Toulou. 



Enfin las de cette vie aventureuse il vint s'établir à Ndellé qui 

 n'était auparavant qu'un simple village de Bandas commandés par un 

 chef nommé Bangoua. Il s'installa dans un tata en terre solidement 

 défendu, véritable donjon perché comme un nid d'aigle au milieu des 

 rochers. Son entourage de musulmans et d'esclaves s'accrut rapidement 

 et dès 1899 la ville de Ndellé avait déjà acquis l'importance que nous 

 lui avons vue en 1902. 



Depuis l'attaque inopinée de Dybowski contre ses bazinguers, 

 Senoussi avait appris à respecter l'Européen. Lorsque l'année suivante 

 la mission Maistre arriva au Gribingui, il se garda bien de l'inquiéter. 

 De même un ou deux ans plus tard, lorsque le lieutenant belge 

 Hanolet (1) se rendit chez le roi Kreich Mbélé, il passa au village de 

 Bifogo, tout près de la résidence du sultan du Kouti qui séjournait 

 alors au kaga Toulou. Il ne fut pas inquiété, au contraire des cadeaux 

 furent échangés (2). Puis en 1897, pendant que la première mission 

 Gentil lançait le Léon-Blot sur le Chari, El Hadj Tokeur fut envoyé 

 par le sultan en ambassade au Gribingui pour savoir quelles étaient 

 les intentions de la mission. Quelques mois plus tard Prins se rendit 

 dans le Chari oriental avec deux Sénégalais et fut reçu par Senoussi 

 lui-même dans son camp au village d'Ara. Enfin en janvier 1898 une 

 entente était conclue entre Gentil et Senoussi. Deux de ses notables, 

 El Hadj Tokeur et Azreg accompagnèrent Gentil en France et le sultan 

 du Kouti écrivit que « Baguirmien d'origine, il détestait Babah, il était 

 tout disposé à se grouper avec ses compatriotes sous notre protectorat 

 et que quant à Crampel, c'était Babah qui en avait ordonné le meurtre 



(1) Le lieutenant Hanolet, que l'entourage" de Senoussi appelle Alibou, 

 séjourna quelque temps à Mbélé, mais il ne dépassa pas ce point. L'itinéraire de 

 Mbélé à Kouga au Rounga que lui attribue M. Vauters lui fut sans doute donné 

 par les caravaniers qui lui amenèrent des troupeaux à Mbélé, mais lui-même au 

 dire de Senoussi ne pénétra jamais au Rounga. 



(2) Senoussi m'a montré un magnifique fusil pour chasser l'éléphant que 

 Hanolet lui avait donné. 



