LE SULTAN SENOUSSI 141 



Devenu notre protégé plutôt que notre sujet, armé par nos mains, 

 Senoussi se crut en droit d'étendre ses ambitions. Il désire conquérir le 

 Dar Rounga, le Dar Sila et c'est dans ce but qu'il cherche à se procurer 

 le plus possible de fusils (1). Les dissensions perpétuelles dans les 

 Etats du centre Africain et le contre-coup de la grande mêlée des 

 peuples qui les a ensanglantés dans les dernières décades ne fournissent 

 à Senoussi que trop de prétextes d'intervention. C'est ainsi que des 

 Derwiches vinrent au Dar Rounga (en novembre 1901) et en chassèrent 

 le sultan Achem qui se réfugia à Ndellé chez son beau-frère Senoussi (2). 

 Ces derviches étaient commandés par le chef Arabi. Senoussi, avec 

 notre autorisation, alla leur faire la guerre, emmenant 750 bazinguers 

 et les défit complètement dans le pays des Goullas. 11 reste encore 

 quelques derviches dispersés dans le Ouadaï, sans aucune cohésion. Le 

 Ouadaï a envoyé Djema Taleb pour remplacer Achem au Dar Rounga. 



II. SA PERSONNALITÉ. SA VIE A NDELLÉ 



Senoussi (3) est âgé d'une cinquantaine d'années. D'une constitu- 

 tion robuste, et d'une belle taille, il est resté très vigoureux mal- 

 gré son âge. Par ses traits et par sa peau très noire, il appartient beau- 

 coup plus au type nègre qu'au type arabe ; malgré cela la physionomie 

 est intelligente et d'aspect sympathique. Sous son turban, les cheveux 

 sont coupés courts comme chez les musulmans. Il porte une barbe 

 courte, fournie et grisonnante : son regard est fin et vif, sa démarche 

 généralement solennelle. 



La résidence de Senoussi est un lata tout à fait semblable à ceux 

 du Soudan occidental, mais beaucoup plus modeste que ceux de Ségou 

 ou de Sikasso que nous avons vus dans nos voyages antérieurs. La sur- 

 face irrégulière où sont groupées les constructions comprend à peine 

 un hectare d'étendue ; elle est entourée par un mur en terre, épais de 



(1) Un jour je lui énumérais les cadeaux que j'avais commandés en France 

 pour lui, il me répondit: « Je te remercie, mais cela n'a pas grande valeur pour 

 moi ; ce que je désirerais ce sont des fusils. » 



(2) Achem a épousé Fatalou, sœur de Senoussi. 



(3) Senoussi se fait appeler par les Arabes de son entourage Emir el Mou- 

 menin (Commandeur des croyants), titre que se donnait autrefois le souverain du 

 royaume Foulbé oriental. 



