142 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



m ,80, haut de 4 à 5 mètres, dont le sommet est muni de bambous aigui- 

 sés ou de fers de flèches. L'intérieur comprend des magasins, des han- 

 gars, des claies sur lesquelles sont disposées des rangées de fusils, à 

 côté de la pièce de montagne donnée en 1899 par Bretonnet. Au milieu 

 de tout cela', s'élève l'habitation principale, dont les murs (10 à 15 

 mètres de long sur 10 mètres de large) sont formés de moellons liés 

 avec de l'argile. 



Elle n'a été construite que tout récemment sur les conseils de 

 notre résident. Il y a 6 mois, nousa-t-on affirmé, il n'y avait dans toute 

 l'étendue du tata que des cases provisoires en paille. 



Quoi qu'il en soit, même le nouveau palais du sultan est fort peu 

 luxueux. C'est une simple maison à rez-de-chaussée, construite sur le 

 type de Djenné, mais sans les motifs de décoration ni la solidité de 

 l'architecture songrhaï. Quant à l'intérieur, nous ne pouvons rien en 

 dire, aucun Européen n'y ayant pénétré. 



Senoussi se lève à 4 heures du matin pour aller faire sa prière mati- 

 nale (fedjeur) à la petite mosquée qui est auprès du tata. Ses dévotions 

 terminées, il rentre, se recouche au. harem, et ne se lève définitivement 

 qu'à 6 heures. Il fait alors sa toilette, entouré de quelques-unes de ses 

 femmes qui l'aident à se vêtir. Cela prend environ une heure. 



A 7 heures, il est paré et le conseil va commencer. Déjà dans la 

 cour du tata se sont rassemblés les conseillers venus des divers quar- 

 tiers de la ville. 



L'entourage du sultan comprend : un Fellata, un Haoussa, un ou 

 deux Zanzibarites, plusieurs Foriens, de nombreux Ouadaïens (dont 

 plusieurs presque blancs sont des Arabes pur sang), des Baguirmiens, 

 plusieurs Tripolitains ou Fezzanais, des Bornouans. A tous on donne 

 le nom d'Arabes. Mais à part les Tripolitains, ce sont des nègres, par 

 tous leurs caractères anthropologiques qui n'ont rien de commun avec 

 les races berbère ou arabe. C'est tout au plus si chez quelques-uns un 

 peu de sang arabe a affiné les traits et éclairci le teint (1). 



Ce sont d'ailleurs des musulmans fort tièdes, presque tous profon- 

 dément ignorants (2). D'après M. Grech, personne dans l'entourage 

 du sultan n'appartient à la confrérie des Senoussia, dont fait partie 



(d) Ces musulmans hoirs sont appelés zrogues par les vrais Arabes. 

 (2) Certains bazinguerâ réputés Arabes usent même d'une boisson alcoo- 

 lique (pipi ou mérissa). 



