LE SULTAN SENOUSSI 145 



pour aller habiter une soukala à eux. Il marie ses filles à ses meilleurs 

 favoris sans tenir compte de l'âge de ces derniers. 



Les femmes ne sont pas absolument cloîtrées. Souvent nous en 

 voyons passer dans le village montées sur des bourriquets et suivies 

 d'un certain nombre de captives qui les accompagnent, aux cases de 

 cultures où elles vont de temps en temps se rendre compte de l'état 

 des récoltes ou faire préparer de la farine. Elles se contentent de se 

 mettre sur la tête une sorte de grand voile en guinée bleue légère qui 

 leur drape presque complètement le corps, selon l'usage des femmes 

 maures du Sénégal. Les jeunes femmes, surtout celles que n'a point 

 encore possédées le Sultan, ne sortent jamais du Tata. Elles peuvent 

 d'ailleurs y recevoir des visites d'étrangères, par exemple les « épouses » 

 arabes des Européens. 



III. SA PUISSANCE MILITAIRE 



L'armée régulière de Senoussi comprend environ 2000 à 2500 fan- 

 tassins (bazinguers), armés de fusils ou de mousquetons. L'artillerie 

 n'est représentée que par une seule pièce de 4 de montagne donnée par 

 Breïonnet en 1899. On tire le canon dans les grandes circonstances; 

 ainsi une salve a été tirée pendant le Tabour à l'arrivée du Sultan. 

 Senoussi n'a pas de cavalerie et la raison en est dans la rareté des che- 

 vaux. Le Sultan seul en possède quelques-uns, son fils Adem a un 

 étalon, ainsi que quelques chefs membres du conseil; mais aucun d'eux 

 ne paraît à cheval à la revue, pas même Senoussi (1). 



L'infanterie de Senoussi comprend 6 compagnies ayant chacune 

 400 hommes environ. Chaque compagnie est commandée par un chef 

 auprès duquel marchent un ou plusieurs lieutenants assisté d'un sous- 

 ordre par groupe de 15 à 20 hommes ; elle possède plusieurs étendards 

 portant généralement des inscriptions arabes, une fanfare de 4 à 12 

 instruments (clairons trompes, fifres, tambours). 



La première compagnie est celle du Sultan lui-même ; elle est com- 

 mandée par Allah-Djabou, général en chef de l'armée du Dar Banda. 

 C'est un ancien esclave de Senoussi, qui, au dire des Arabes, n'a reculé 



(1) Au contraire le Ouadai peut d'après M. Grech disposer de 2000 cavaliers, 

 en plus de ses 10.000 fantassins, armés en partie de fusils à tir rapide. Les aguids 

 du Gandaba et du Salamat commanderaient, à eux seuls, à 600 cavaliers chacun. 



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