146 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



devant aucune bassesse pour arriver à la situation qu'il occupe. Près 

 de lui marche Aba-Azo, le premier ministre, dont l'allure froide et 

 réservée contraste avec la physionomie de polichinelle d'Allah Djabou 

 coiffé d'une sorte de chapeau de gendarme chamarré de dorures en 

 papier. Celte compagnie est précédée de S étendards, dont l'un en soie 

 verte portant un verset du Coran et en haut de la hampe une lance 

 en cuivre, venue d'on ne sait où, c'est la bannière personnelle de 

 Senoussi. Par derrière viennent une cinquantaine de notables mieux 

 vêtus que les autres bazinguers et généralement armés de fusils à tir 

 rapide. 



La 2° compagnie est commandée par Adem, fils de Senoussi. Il 

 marche en tête précédé de sa bannière, grand oriflamme en soie bleue 

 avec un carré rouge au milieu duquel se détache une inscription 

 arabe. Enfin à quelques rangs derrière sont placés ses six ou huit 

 frères, coiffés d'un turban de batiste blanche et enveloppés dans une 

 gandoura en même étoffe, ils se font remarquer au milieu des jeunes 

 soldats qui les encadrent par leur costume plus soigné et leur figure 

 plus intelligente. S'ils combattent dans le rang, ils n'en sont pas moins 

 l'objet d'attentions spéciales etils occupent dans la compagnie comman- 

 dée par leur frère la place due à leur naissance. Adem lui-même a une 

 réelle importance, et, seul de tous les guerriers, il porte à la fois un 

 sabre, un revolver et un fusil à tir rapide. Si l'étiquette arabe yeut 

 qu'au moment du conseil il se tienne à l'écart par respect pour son 

 père, il n'en est pas moins honoré comme l'héritier présomptif du 

 sultanat. 



L'armement. — Les chefs sont ordinairement munis de fusils à 

 tir rapide ; la plupart ont en outre soit un sabre, soit un pistolet. Rien 

 n'est plus varié que l'armement des bazinguers. Toutes les marques 

 de fusils français, anglais, allemands s'y rencontrent : Kropatchek, 

 Albini, Remington, Winchester, Gras ; à côté des fusils de chasse à 

 deux coups et des fusils à pierre (1). Tous les combattants portent 

 une cartouchière avec patte de cuir se rabattant et cachant les muni- 

 tions. Il est donc impossible de se rendre compte de ce que ces hommes 

 ont sur eux comme cartouches ou comme poudre. Enfin tous les 



(1) Couiuet évalue à 200 le nombre de fusils à tir rapide qu'il y avait au 

 défilé. Je suis porlé à croire que Senoussi possède au moins 500 fusils se chargeant 

 par la culasse. 



