152 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



raconté que cet arbre était rare dans les environs de Ndellé et qu'il n'en 

 existait que déjeunes sujets. Par contre il est cultivé chez les Golos, 

 les Kreichs, les Azendés. J'ai rencontré dans l'entourage un arabe du 

 nom de Minguéré qui avait vécu longtemps à la cour de Ziber Pacha; 

 Etant enfant, il y avait vu un blanc qui y faisait comme moi sécher des 

 plantes et écrivait beaucoup. Il avait été bien accueilli par Ziber et 

 tout le monde l'avait aidé. J'ai dit à ces hommes que je connaissais ce 

 blanc, il se nomznait Schweinfurth. Il avait vieilli, mais il vivait tou- 

 jours et était entouré d'un grand respect dans tous les pays des blancs 

 en raison de l'expérience qu'il avait acquise dans ses voyages. Il avait 

 raconté dans ses livres comment Ziber l'avait accueilli et les chrétiens 

 instruits en avaient su gré à ce sultan. 



Ces paroles ont vivement touché les assistants et Senoussi lui-même. 

 Il m'a fait savoir que je trouverais près de lui l'aide que Schweinfurth 

 avait trouvé chez Ziber et que je pourrais, comme mon devancier, aller 

 voir toutes les montagnes, toutes les rivières de ses états. 



IV. — 



COMMENT LE SULTAN EXPLOITE LE PAYS 



pour équiper et armer ces bazinguers qui font sa force, Senoussi a 

 besoin de ressources relativement considérables, et en denrées et en 

 argent. Maître de Dar Kouti par la guerre, il y vit, il en vit comme 

 aux temps les plus sombres du Moyen Age, tel baron de proie parmi 

 ses paysans. Cet état qu'il a créé d'un amalgame de populations sou- 

 mises, d'esclaves établis comme cultivateurs est sa chose, son bien. 

 Dans l'intervalle des razzias dirigées contre les idolâtres voisins, il en 

 tire en despote les ressources nécessaires. 



Un fait indiquera la nature de cette exploitation du pays par le 

 conquérant. Les villages du Dar Kouti ne possèdent pour ainsi dire pas 

 de bétail. Pourquoi? en partie parce que Senoussi s'est réservé le mono- 

 pole de l'élevage et qu'il a voulu être le seul boucher de ses états. 



Seul il a un troupeau de bœufs composé d'une centaine de bêtes. 

 Il tue trois fois par semaine et se réapprovisionne au Dar Sila. Une 

 partie des animaux qu'il tue ou que ses chasseurs lui procurent est 

 consommée par lui et son entourage, l'excédent est vendu. La viande est 

 très chère à Ndellé; un poulet coûte une brasse d'étoffe ; une livre de 



