LE SULTAN SENOUSSI 153 



viande est cédée aux Arabes de Ndellé pour plusieurs paniers de farine 

 de mil. Seul aussi, ou à peu près, le sultan possède, des chevaux, dont 

 l'élevage se développe d'ailleurs sur les incitations du capitaine Julien. 

 Il y avait quarante juments à Ndellé en 1900, la plupart ayant un 

 poulain. 



Les opérations commerciales de Senoussi. — Boucher et éleveur, 

 le sultan est aussi le commerçant le plus considérable de ses états. 

 Nous verrons que le trafic se fait presque exclusivement avec les cara- 

 vanes venues du Nord. Or Senoussi s'est réservé les relations avec 

 ces convois ; seul il peut acheter leurs produits. Une partie passe 

 aussitôt à ses conseillers, à ses lieutenants en échange de leurs services. 

 Le reste est vendu à ses sujets contre des esclaves, du mil, des volailles, 

 des moutons. Les seuls acheteurs sont d'ailleurs une cinquantaine de 

 familles islamisées; les autres habitants de Ndellé, libres ou esclaves, 

 étant trop pauvres. Il n'y a point de marché dans cette ville ; les 

 denrées (légumes, mil, farine) s'achètent dans les cases par échange 

 ou contre des perles. Le pipi, bière obtenue par la fermentation du 

 mil pilé, est le seul produit qui se vende sur la place publique et il 

 n'est guère acheté que par les Bazinguers. 



Le thaler, à l'effigie de Marie-Thérèse, d'une valeur moyenne de 

 3 francs, a encore cours chez Senoussi. Il est très recherché, non seule- 

 ment pour payer les marchandises apportées par les caravanes du 

 Ouadaï, mais encore pour en faire des bracelets, des bagues, des orne- 

 ments pour la sellerie, etc. Comme unité de compte, mentionnons 

 encore la mekta, pièce d'étoffe légère, et surtout l'esclave. De plus 

 nous verrons qu'il y a un rapport défini entre le prix d'un esclave et 

 celui d'un bœuf ou d'une vache, et que le captif forme pour Senoussi 

 l'un des principaux objets d'échange. 



Quels sont les achats de Senoussi? Le pays manquant presque 

 complètement de bétail, il en achète dans les pays du Nord. Les 

 bœufs dont il débite la viande à ses sujets viennent du Dar Sila et du 

 Salamat. Le Dar-Four n'en fournit plus en raison de la grande consom- 

 mation anglo-égyptienne et d'autre part les espèces d'Europe n'ont pu 

 s'acclimater ; aussi les bœufs qui valaient il y a 2 ans 2 thalers au 

 Dar Sila (4 thalers les vaches) coûtent aujourd'hui de 20 à 33 thalers à 

 El Fâcher et le double à Khartoum. La moitié du bétail expédié à 

 Ndellé est perdu par suite des fatigues et des piqûres de la mouche 

 tsé tsé en passant dans les plaines de l'Aouk-Boungoul). 



