154 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



On lui amène aussi des chevaux du Dar Sila : c'est une race solide, 

 de petite taille, couleur bai et assez analogue au Mbayor du Sénégal. Il 

 achète beaucoup d'étoffes, de fabrication européenne ou soudanaise. 

 Voici les principales sortes : La mekta est une pièce d'étoffe légère, 

 de 12 coudées environ, 2 mekta valent un toub(l), ou grande pièce de 

 compte des Européens. Le tchaka est une bande étroite de coton indi- 

 gène lissée dans le pays, large de 12 centimètres, et longue de 32 

 coudées. La toukia (tokkuya de Nachtigal) est un tissu analogue au 

 tchaka, large de 24 centimètres et longue de 16 à 17 coudées. Les tissus 

 européens apportés par les caravanes sont les suivants (noms arabes) : 

 Demmourou Bâcha Kaoua (étoffe lustrée), Massria bleu (étoffe venant 

 du Caire), Ferka (grand pagne coloré), Chah (turban en mousseline, 

 voile de musulman), Kafalarous (cotonnade très légère blanc-jaunâtre), 

 Tagnia (petite calotte blanche des Arabes, qui, au Ouadaï et à Ndellé, ne 

 portent guère que cette coiffure). 



Le sel est un des principaux produits d'importation ; viennent 

 ensuite les perles, le sucre, le thé, le savon de Marseille, la poudre, 

 les capsules et les fusils; on comprend, sans qu'il soit besoin d'insister, 

 l'importance de cette introduction d'armes, que Senoussi cherche d'ail- 

 leurs à nous faire ignorer. En résumé, nous croyons que les besoins 

 annuels du pays peuvent être évalués à 15,000 mètres de cotonnade 

 légère européenne coûtant rendus à Ndellé 20,000 francs; 12 tonnes de 

 sel, soit 25,000 francs ; 1 tonne et demie de perles, valant chez le sultan 

 5,000 francs. L'ensemble représente environ 50,000 francs ; on considère 

 que ce chiffre, valeur des produits rendus au Kouli, peut être triplé 

 pour obtenir le prix de vente. C'est donc à environ 150,000 francs 

 seulement que l'on peut estimer la puissance d'achat du sultanat. L'on 

 voit à quoi se réduisent les importations de ces régions. 



Les exportations du pays vers le Nord consistent, d'abord et 

 surtout, en esclaves, puis en ivoire, en bandes de coton; peut-être 

 aussi vend-on un peu de café et cède-t-on quelques thalers, mais cer- 

 tainement moins que le Kouti n'en achète. Je pense que Senoussi pourra 

 facilement tirer de ses états, dans un avenir prochain, environ 2 à 4 

 tonnes d'ivoire, 12 à 20 tonnes de caoutchouc, 1 tonne de café. Le 

 café suffirait aux deux tiers de la consommation des Européens rési- 

 dant au Chari que j'évalue, pour 150 blancs, à 1650 kilogrammes par an. 



(1) Le toub est le grand vêtement que portent les Arabes. 



