LE SULTAN SENOUSSI 159 



Il ne fut peut-être pas d'une politique très prudente de le laisser cons- 

 tituer ses troupes et même de lui procurer des fusils. Surtout il est 

 triste de penser que la présence d'un résident à Ndellé implique la 

 France dans la responsabilité de ses razzias. Et ce n'est point seule- 

 ment un sentiment d'humanité qui anime cette protestation ; c'est aussi 

 le souci de l'avenir économique de ces régions où sont morts les nôtres, 

 où nous avons travaillé et lutté. Assez de sang y a été versé, assez 

 d'argent employé pour qu'on ne les abandonne pas à un souverain de 



Fig. 30. — Incendie de brousse dans le pays de Senoussi. 



proie. Il y existait des populations d'agriculteurs, les Saras, les Ndou- 

 kas, les Bandas notamment, qui démentent par leur travail la légende 

 de la paresse du noir. Ces populations chez qui l'amour et le soin de 

 la terre est très développé, les despotes arabes les exterminent. Sur 

 leurs traces, la brousse reprend possession des cultures : c'est, à la 

 lettre, le désert qui réapparaît. Nous avons combattu Rabah : pou- 

 vons-nous laisser Senoussi continuer ses ravages? abstraction faite de 

 toute considération « sentimentale », croyons-nous que les 3 tonnes 

 de caoutchouc, les 2 quintaux de café, les 300 kilogrammes d'ivoire 

 payés en tribut par Senoussi compensent l'exode du millier de captifs 

 qui, chaque année, sont vendus par lui aux Etats du Nord ? On peut 



