LE SULTAN SENOUSSI 



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Courtet et moi, une catégorie à part d'Européens inoffensifs. Il demanda 

 à Courtet de préparer sous ses yeux du caoutchouc en pilonnant des 

 racines de petits Landolphias dans un mortier à couscous. Tout son 

 entourage assista à l'expérience et lui-même calcula le prix de revient. 

 D'un autre côté il me fit voir les principales productions curieuses de 

 ses États. Quand je passais au Tata avec quelques branches d'arbres à 

 la main pour mes collections, il m'en donnait lui-même les noms arabes 

 et m'en indiquait les usages. A notre retour de chaque excursion, il 



Fig. 32. — Petits landolphia donnant le caoutchouc des racines. 



nous interrogeait sur ce que nous avions vu et complétait nos rensei- 

 gnements. Lorsqu'en audience je' lui demandais des indications pour 

 compléter nos cartes, il quittait son siège et traçait lui-même sur le 

 sable, avec le doigt, le cours des rivières dont nous voulions connaître 

 la direction. Il était rarement embarrassé. Pendant trente années il a 

 parcouru dans tous les sens le Dar Fertit ou Pays des Sauvages, et 

 doué d'une mémoire prodigieuse, il a retenu le nom des moindres ruis- 

 seaux situés à plus de 200 kilomètres de sa capitale. Au départ de 

 chaque excursion, il réglait lui-même tous les détails de notre itiné- 

 raire, et indiquait au guide les points sur lesquels il fallait attirer notre 

 attention pendant la route. Nos rapports devinrent toutefois tendus 



