468 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



Près de notre campement, le Bahr Tété s'élargit jusqu'à 10 et 12 

 mètres ; de nombreux troncs d'arbres obstruent parfois son cours assez 

 rapide, mais il n'y a pas de blocs de pierre. La profondeur moyenne 

 n'est que de ,n ,50 à n, ,70, mais il y a aussi des fonds de 1"',50 et 

 d'autre part des bancs de sable sont déjà asséchés. Les berges, élevées 

 de l m ,50, sont surmontées d'une galerie dont la largeur ne dépasse 

 pas 20 à 30 mètres et se réduit souvent à beaucoup moins. Ailleurs, il 

 n'y a pas d'arbres, mais de grandes prairies où l'incendie vient de con- 

 sumer des herbes hautes de 2 mètres, ou des marais de Mimosa aspera, 

 où des empreintes des éléphants sont nombreuses. Dans la galerie 

 nous remarquons la présence des Elceis (1) qui, lorsqu'ils sont jeunes, 

 ne se distinguent des Calamus (2) que par leurs feuilles plus grandes. 



Le jour suivant, nous remontons la vallée du Tété, puis celle de 

 son affluent leBoro. Elles s'entaillent dans des plateaux dont la tranche 

 montre, à la base, des quarlzites, plus haut, des grès horizontaux que 

 surmonte souvent un placage de roche ferrugineuse. Nous cheminons 

 au milieu d'interminables forêts de bambous ; ils sont si drus que 

 d'une même souche on voit naître jusqu'à 50 rejetons. Près du confluent 

 du Boro, une clairière et de belles cultures nous signalent le village 

 de Ndofouti, composé de huttes carrées à double étage, à toit de 

 chaume arrondi. Il est entouré de magnifiques champs d'Hyptis, de mil, 

 de sorgho, d'éleusine, de tabac, de plante à sel, de ricin, de patates. 



Nous restons dans cette région jusqu'au 2 janvier 1903. La 

 galerie du Boro nous réservait en effet la surprise de la découverte 

 d'une espèce nouvelle de café, le Coffea excelsa. A noter la fraîcheur 

 des nuits et des matinées en cette saison : l'avant-midi nous sommes 

 obligés, pour travailler, de nous installer auprès du feu. Le manque 

 de vivres nous oblige à précipiter notre retour : nos porteurs ne 

 mangent que des tubercules, et des petits mammifères qu'ils déterrent 

 surtout dans les anciennes termitières. Notre désir d'aller au Kaga 

 Batolo est d'ailleurs déjoué par l'obstination des gens de Senoussi : 

 le sultan ne leur ayant pas donné l'ordre de nous y conduire, les 

 plus beaux cadeaux ne peuvent les décider à nous y mener (3). Le 



(1) Appelés Darasa en banda et Reïni en kreich. 



(2) Appelé Amforo et Sougbou. 



(3) Une rixe entre nos bazinguers nous apprit le peu de cas que l'on fait 

 des captifs : l'un d'entre eux ayant eu une artère de la cuisse tranchée d'un coup 

 de couteau, les Arabes se moquèrent de sa douleur. On me ditques'il ne mourait 

 pas, l'Arabe qui l'avait blessé ne serait même pas inquiété. 



