174 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



Ara, 16-17 Janvier. — Des deux côtés du Dirokourou, ruisseau 

 bordé de quelques arbres espacés, on voit éparpillées une cinquantaine 

 de zéribas comprenant chacune une dizaine de cases. La population est 

 d'environ 1000 habitants, soumis par Senoussi vers 1896 (1); quelques- 

 uns sont armés de fusils. Les cultures de mil sont assez étendues ; les 

 cabris et les volailles assez nombreux. 



La brousse traversée pour aller conduire MM. Superville et 

 Cachât au Bamingui est une épaisse futaie de bambous, avec çà et là 

 des clairières de bush où existent les Lajidolphia owariensis et L. Hea- 

 delotii (2). Des termitières, hautes parfois de 5 à 6 mètres, élèvent 

 leurs clochetons couleur de rouille au milieu des arbres sur lesquels 

 elles s'appuient quelquefois. J'ai remarqué déjeunes tamariniers dont 

 les troncs étaient ainsi englobés jusqu'aux branches. Les termites 

 vivraient-ils en association avec les tamariniers? Cela expliquerait 

 pourquoi presque tous les tamariniers adultes du Dar Banda sont 

 environnés à leur base d'un monticule de terre arrondi, haut parfois 

 de 4 à 5 mètres, et qui paraît être une termitière abandonnée. — Le 

 Bamingui mesure 8 mètres de large et m ,50 de profondeur au point 

 où le franchit la route d'Ara à Diouma (3) ; tout près de là, il franchit 

 un seuil où, réduit à n'avoir que 2 mètres en certains endroits, il des- 

 cend de 6 mètres en 50 mètres. Il est entouré d'une imposante galerie 

 large de 100 mètres, où je reconnais de nombreux Calamus épineux, 

 le Coffea obscura et la Landolphia florida en fleurs. 



Nous quittons MM. Superville et Cachât qui retournent à Mouka 

 par Diouma et nous revenons à Ara. 



Le lendemain (18 janvier), nous nous mettons en route vers Mbélé. 

 Le chemin est très suivi; de nombreuses sentes le coupent ou y abou- 

 tissent. Les plateaux de grès horizontal, recouvert le plus souvent de 

 roche ferrugineuse, s'élèvent lentement vers l'E., de 703 mètres à Ara 

 jusqu'à 827 mètres aux collines qui dominent Mbélé (50 kilomètres). 

 Nous cheminons toujours au milieu de la brousse incendiée (4) et 



(1) A quelques heures d'Ara vers le S., il y a encore des tributaires de 

 Senoussi, les Sabangas; j'ai rencontré des bazinguers qui allaient y chercher de 

 l'ivoire. 



(2) Une anonacée qui s'élève jusqu'au sommet des arbres peut être confon- 

 due pour son port avec ces lianes. 



(3) Appelé Abiod (fleuve blanc) par les Arabes. 



(4) Au ras du sol on trouve des espèces naines de Landolphia et de Com- 

 bretum. 



