180 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



confluent de la Gounda et de la Dornatt, dont nous descendons la 

 vallée au milieu des bois de bambous et de Raphia que traversent à 

 l'hivernage des ruisseaux actuellement taris (1). Le 24 janvier, nous 

 arrivons dans une région de rochers dominant la plaine de 8 à 10 mè- 

 tres. Ils s'éparpillent au milieu de la splendeur printanière de la brousse, 

 où la plupart des arbres sont actuellement parés de leurs nouvelles 

 feuilles, où les Butyvospernum, les Lophira, les Eugenia chargés de 

 fleurs blanches et parfumées font ressembler le bush soudanais aux 

 vergers normands d'avril et de mai. D'une infinie diversité les rochers 

 gréseux se présentent tantôt en grandes tables régulières portées par 

 des piliers rétrécis, tantôt en fines aiguilles, en créneaux, en falaises 

 trouées de grottes profondes. Monuments celtiques, débris de camps 

 romains, ruines de châteaux du moyen âge; l'imagination la plus fer- 

 tile ne peut épuiser le nombre des compositions que suggère ce paysage. 

 La pierre près de laquelle nous campons est un immense monolithe à 

 moitié renversé, d'environ 20 mètres de haut. Sa cime est couronnée 

 d'aloès, et de nombreuses sociétés de mellipones ont élu domicile entre 

 ses fissures où le soir on voit rentrer chargés de pollen les insectes de la 

 taille d'un moucheron. Parmi les rochers qui composent le kaga 

 Toulou, une grande falaise orientée N.E.-S.O. est percée de part en 

 part par une grotte capable d'abriter une peuplade tout entière. L'en- 

 trée est étroite, presque à fleur de terre, il faut se baisser pour passer. 

 Une petite cavité arrondie, creusée dans la roche, indique que l'on 

 pouvait placer là un obstacle qui permettait d'obstruer l'entrée. Le 

 seuil franchi on pénètre dans une grande salle circulaire d'une ving- 

 taine de mètres de diamètre. La falaise étant percée de part en part 

 un filet de lumière pénètre du côté opposé à l'entrée. L'homme a laissé 

 dans cette grotte des traces ineffaçables de son passage : les murs sont 

 tout enfumés, le sol est jonché de débris de poteries contemporaines 

 et même de fragments de sparterie en décomposition. Les blocs de 

 pierre qui font saillie sont polis et luisants tant on s'est assis dessus. 

 Certains blocs sont creusés en godets et ont servi, d'après les indi- 

 gènes, à pilonner du mil et du tabac. En quelques endroits les parois 

 sont creusées à hauteur d'homme d'anfractuosités artificielles qui 

 étaient destinées à recevoir divers objets domestiques. On retrouve des 



(1) Le lit de ces ruisseaux s'encaisse ordinairement dans la roche et les 

 cascadelles sont nombreuses au milieu de galeries assez épaisses. 



