190 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



Sans autre végétation qu'une herbe desséchée ou brûlée, cette plaine 

 est accidentée de grosses termitières où l'on trouve les seuls arbres 

 voisins de celte rivière : des Tamariniers, des Landolphia géants au 

 tronc bizarrement retombé. Çà et là, pourtant, des buissons d'arbustes 

 épineux, des Ficus, des grosses touffes de Bourgou à demi submergées 

 tiennent la place des belles galeries à Elœis que nous avons laissées au 

 S. Les antilopes, les hyènes abondent dans la plaine, comme les 

 aigles et les pélicans près de la rivière. 



Sur la rive droite de la Télé, nous traversons l'emplacement de 

 Dandail (Dandaia) dont l'existence ne se révèle que par la végétation 

 spéciale aux lieux jadis habités. Des touffes d'arbustes (Bauhinia, 

 Zyzyphus Baclei, Acridocarpus, Detarium) forment un fouillis presque 

 impénétrable au-dessous duquel croissent de nombreuses touffes 

 compactes d'Jcacina senegaleiisis. On voit encore çà et là les troncs à 

 demi calcinés des arbres atteints par le feu qu'allumaient les indi- 

 gènes pour consumer les mauvaises herbes. La situation de certaines 

 cases est indiquée par des touffes de cotonniers hautes de plusieurs 

 mètres. Autour du village, les cultures pouvaient s'étendre sur environ 

 100 hectares. A 12 ou 15 kilomètres de Dandail, sur la rive gauche 

 du Moussoubouila, le village de Xgardiam, lui non plus, n'a laissé 

 d'autres traces qu'une modification particulière de la végétation. Ces 

 points étaient occupés par des Rounga « meskin », non armés, qui 

 s'enfuirent à l'arrivée des Arabes, me dit-on (il s'agit sans doute des 

 troupes de Rabah) et allèrent s'installer à Akoulousoulba. 



Entre la Tété et le Moussoubourla, le pays est d'une monotonie 

 désespérante : plus de plateaux gréseux dominant la route, mais une 

 plaine basse, parfois argileuse et à sol compact, parfois déjà recou- 

 verte de sable mouvant. C'est donc dès le 9° de lat. N. que commence 

 cette zone sablonneuse si étendue dans le N. La végétation s'appauvrit : 

 le bush clairsemé, duquel ont disparu les Lophira et où les Butyro- 

 spermum sont rares, alterne avec de grandes plages dénudées, sans 

 autres arbres que quelques pieds de Nauclea inermis, inondées à l'hi- 

 vernage. C'est seulement sur les monticules de terre accumulés par les 

 termites qu'une végétation plus dense se maintient. Renversées, effon- 

 drées les unes sur les autres, parfois hautes de 10 mètres et larges de 15, 

 parfois se dressant de distance en distance, ces anciennes termitières 

 apparaissent comme des bouquets verdoyants au milieu des arbres 

 clairsemés et rachitiques de la brousse. 



