192 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



s'élèvent çà et là des bouquets d'arbres. Les parties les plus saillantes 

 sont les termitières avec leur végétation verdoyante et, depuis la Tété, 

 nous n'avons même pas rencontré une croupe de 10 mètres de haut. 

 En somme, il doit être très difficile de circuler dans cette région à 

 l'époque des pluies. Actuellement, au contraire, la marche est très 

 aisée et le pays presque totalement asséché. Aussi les indigènes y 

 viennent en grand nombre chasser et pêcher, de Ndellé, du Dar Rounga, 

 peut-être du Dar Sila ; et même quelques Arabes amènent leurs trou- 

 peaux au risque de les faire piquer par la tsé tsé. 



A notre passage (16 mars) le Boungoul a l'importance du Gri- 

 bingui à Fort-Crampel. Entre des bancs de sable où s'ébattent des cen- 

 taines d'oiseaux, coule une nappe d'eau de m ,40 à m ,50 de profondeur ; 

 la largeur de ce lit mineur n'est que de 30 à 35 mètres. Mais sur sa 

 rive gauche, au-delà d'une berge en pente douce surélevée de 2 m ,50, 

 s'étend une plaine nue, large de 300 à 500 mètres, creusée de dépres- 

 sions où séjourne l'eau des crues de l'été. Sur la rive droite, la falaise 

 haute de 4 mètres, est entaillée dans une argile blanchâtre sans 

 galets ni coquilles. La végétation de ses rives se borne à des roseaux, 

 Bourgous et Calamagnostis, actuellement à demi desséchés ; mais pas 

 un arbre, pas un arbuste : YEugenia, pourtant, si commun, fait ici 

 défaut. 



Cette absence de végétation arborescente semble particulière au 

 Boungoul : un léger rideau d'arbres borde presque partout son affluent, 

 le Diahap, auprès duquel nous campons et que nous remontons le 17 

 mars. C'est un large marigot actuellement sans courant, parfois com- 

 plètement à sec, plus souvent large d'une trentaine de mètres entre des 

 berges argileuses élevées rarement de plus d'un mètre, sur certains 

 points très profond et hébergeant encore à cette époque des hippopo- 

 tames et des caïmans (1). Au-delà de la ligne d'arbres nous retrouvons 

 comme près de Boungoul une plaine nue large de 100 à 200 mètres. 

 Décidément, dans cette zone, les espaces sans arbres, couverts de 

 Bourgou et d' ' Andropogon, caractérisent l'abord de toutes les rivières 

 importantes. La marche y serait facile sans les terribles tsé tsé, extrê- 

 mement abondantes : il faut constamment émoucher les chevaux, 

 même en plein midi, pendant la marche et, quand ils sont attachés, 



(1) Une végétation composée d'un très petit nombre d'espèces (Nénuphar, 

 Potamogeton, etc.), mais très abondante, remplit parfois le lit entier de la rivière. 



