194 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



de la rivière où les poissons sont extrêmement nombreux. Dans les 

 flaques croupissantes, les Bandas capturent d'énormes poissons de 

 0"',70 de long-, à écailles osseuses, d'une chair très ferme et sans aucun 

 goût de marais. Les pêcheurs entrent dans les mares, effraient le poisson 

 et le percent de leurs sagaies quand il apparaît à la surface de cette 

 eau presque noire. D'autres, des Roungas, enfoncent çà et là, vertica- 

 lement, une sorte de nasse ; comme il est impossible d'apercevoir le 

 fond, on ne connaît la présence d'un poisson que par l'agitation qu'il 

 imprime à ce treillis de roseaux et on le prend en passant la main à 

 travers les barreaux. 



Le 18 mars, nous quittons le Diahap pour traverser le bush par 

 des pistes de fauves. Nous y trouvons un grand étang d'une trentaine 

 d'hectares, le Ni, très vaseux, et bordé d'un liseré de boue noirâtre, 

 fendillée, qui rend la nappe libre inabordable. Nous le contournons en 

 suivant la plaine d'inondation, couverte seulement d'une végétation 

 herbacée, puis, après des champs de mil récoltés depuis quelques mois, 

 nous arrivons à un village goulla dont les habitants sont absents. Ce 

 sont simplement des cases de culture qu'on évacue dès la moisson finie, 

 mais que l'on entretient pourtant d'une année à l'autre ; on conserve 

 des gerbes de paille pour reconstruire, en cas d'incendie, ces abris 

 assez sommaires. A 4 ou 5 kilomètres vers le N.-E. se trouve un autre 

 groupe d'une cinquantaine de cases, Gosso, qui est aussi sous l'autorité 

 d'Âdem, sultan de Kouga. Ici, il s'agit bien d'un village permanent, 

 car on trouve autour tout ce qui est d'un usage journalier chez les noirs : 

 ricin, cotonnier, pastèques, sans parler des cultures vivrières, ici assez 

 étendues. 



Toute cette région entre le Diahap -et- le Bahap n'est qu'une vaste 

 dépression marécageuse dont les principales rigoles d'écoulement sont 

 reliées entre elles par des cheneaux transversaux, aux multiples anasto- 

 moses. Après l'hivernage, ils s'assèchent ou ne conservent de l'eau que 

 dans des mares dont le lit en mars est rempli de plantes aquatiques 

 en fleurs. Près de Gosso, le fond de l'un d'eux, le Gâta, complètement 

 découvert, porte des arbres dont les troncs sont munis à la base de 

 racines adventives et dont les souches sont en partie déracinées, indice 

 d'un courant violent ; l'on a parfois l'illusion d'une galerie, mais tou- 

 jours peu épaisse et discontinue (1). 



(]) Ces rideaux d'arbres et d'arbustes s'appellent en banda Goungou, en 

 ndouka Koulou, en bambara Kolori. 



