EXCURSIONS AUTOUR DE NDELLE 199 



Un poste français au Mamoun, outre qu'il protégerait les habi- 

 tants, permettrait d'entraver très sérieusement la traite des esclaves 

 qui se fait toujours très activement, comme personne ne l'ignore, dans 

 nos possessions de l'Afrique centrale. Les caravaniers ouadaïens qui 

 entretiennent ce commerce passent en effet au Dar Goulla tout près de 

 Gosso, pour se rendre au Dar Kreich et chez les sultans Bangassou, 

 Rafaï-Ethman et Zémio. Le jour où la route sera barrée aux trafiquants 

 arabes qui vivent de ce commerce, par les Anglais sur toutes les routes 

 du Dar Four, par nous depuis le Tchad jusqu'au Mamoun en gardant 

 tout le cours du Koumara, l'exportation des esclaves de l'Afrique cen- 

 trale vers le Ouadaï et le Sahara oriental sera près de disparaître. 

 L'installation d'un poste se ferait sans aucune résistance, mais on ne 

 pourrait pas au début ravitailler ce poste, sauf toutefois par le Kou- 

 mara ou le Boungoul qui peuvent être remontés par des baleinières ou 

 des pirogues en hivernage. Le poste pourrait en outre étendre ensuite 

 son influence au Dar Rounga, au Dar Fongoro, à la partie orientale 

 du pays des Karas et au pays des Youlous. 



Le 21 mars, à 4 heures de l'après-midi, nous avons quitté le vil- 

 lage de Gosso pour reprendre le chemin de Ndellé et nous sommes 

 allés camper à l'étang de Ni où Aïssa devait nous quitter pour aller à 

 Agouaré chez Maï-Douka, chercher des bœufs pour le sultan Senoussi. 

 De l'étang de Ni, nos guides nous firent prendre une route différente; 

 nous longeâmes pendant un certain temps un bras marécageux nommé 

 Kouyane faisant communiquer le Koumara avec le Boungoul et le soir 

 nous arrivions au Boungoul. Pendant ce trajet un de nos Sénégalais 

 fit un superbe coup de fusil en tuant deux énormes antilopes avec la 

 même balle, à la grande joie de nos porteurs qui allaient faire, chose 

 qui leur arrive rarement, un substantiel repas de viande fraîche. Un 

 peu plus loin nous rencontrons un couple de rhinocéros qui, surpris, 

 s'apprêtent à nous charger, ce qui jette la panique parmi nos porteurs. 

 Fort heureusement il n'en fut rien et les porteurs remis de leur émo- 

 tion viennent reprendre leurs charges qu'ils avaient jetées en toute 

 hâte pour fuir au plus vite. 



Notre campement était à peine installé au bord du Boungoul que 

 nous vîmes arriver une caravane composée d'une dizaine d'Arabes 

 armés de lances, une quinzaine de convoyeurs, 3 ânes, 12 bœufs et 

 8 moutons. Cette caravane venait de Kouga et était envoyée à Ndellé 

 par le sultan Adem au sultan Senoussi. 



