GENERALITES SUR LE PAYS DE SENOUSSI 213 



l'Aouk. Il viendrait des hauteurs du Dar Fongoro, riches en Borassus 

 et situées en plein Dar Four. 



Par extension les Arabes ont donné le nom Mamoun à toute la 

 région des rivières du delta de l'Aouk. A la saison des pluies cette 

 région devient un immense lac dont le Mamoun, proprement dit, cons- 

 titue la partie la plus centrale. Chaque rivière et chaque chenal est 

 environné de bordures, larges de quelques centaines de mètres et par- 

 fois de plusieurs kilomètres, entièrement dépourvues d'arbres et sur 

 lesquelles doit s'étendre l'inondation à la saison des pluies. 



L'ensemble constitue alors une immense nappe d'eau remplie de 

 plantes aquatiques d'où émergent des îles plus ou moins boisées et 

 surélevées de quelques mètres à peine. Lorsque la crue est terminée, 

 il ne reste plus que des flaques d'eau dans les dépressions séparées 

 par des prairies de bourgou et d'andropogonécs amphibies. 



Il est difficile de se faire une idée de la richesse de cette contrée 

 en grands mammifères herbivores. Dans le court séjour que nous avons 

 fait au Mamoun, nous avons vu 4 à 5 espèces d'antilopes par grands 

 troupeaux de 10 à 50 individus, un couple de rhinocéros, de nom- 

 breux phacochères. Les Fahr el bous (Aulucodus) foisonnent. dans les 

 prairies de Bourgou et constituent un des gibiers les plus délicats. 

 Nous avons vu en outre dés traces fraîches de buffles, de girafes, et 

 les abords des mares sont littéralement piétines par les éléphants et 

 les hippopotames; enfin les indigènes nous ont assuré que le lamantin 

 nommé abkour par les Arabes et kerevoa par les Goullas était com- 

 mun dans le Mamoun et dans les parties les plus profondes du Boun- 

 goul. 



Les oiseaux de rivage qui vivent sur le bord des grands fleuves 

 africains ne sont pas moins nombreux ; les aigrettes, en particulier, 

 sont fréquentes. Dans l'eau on trouve une tortue qui mesure plusieurs 

 décimètres de diamètre, le crocodile vulgaire y est commun, ainsi 

 que diverses espèces de grands poissons siluridés. 



La végétation se compose des essences habituelles de la zone sou- 

 danienne : le karité, le nété, le cailcédrat, le Diospyros mespoliformis, 

 les Terminalia, les Combrelum, auxquels s'ajoutent quelques espèces 

 plus septentrionales, commme le Balaniles œgyptiaca, le Sclerocarya 

 Birrœa, le Combretum aculealum, le Boscia senegalensis, etc. Chose 

 curieuse, les Acacia et plusieurs autres arbustes épineux des steppes, 

 y sont moins communs que dans les plaines plus méridionales du Ban- 



