218 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



végétation et jusqu'aux lianes à caoutchouc. On voit que les choses se 

 passent comme au Soudan français. 



Le Maïs (Banya en Banda) est recueilli un mois ou deux avant le 

 mil; on fait sécher les épis sur de grandes claies dressées dans les 

 cours des zéribas et on les suspend ensuite par paquets à l'intérieur 

 des cases. Il ne se sème que dans les sols riches autour des habitations ou 

 sur le bord des eaux. L'Eleusine (mbissé en banda) se sème à la volée 

 dans les terrains nouvellement défrichés et se récolte en octobre et 

 novembre. Le rendement est faible, mais cette plante donne d'excellent 

 pipi. Le grain se consomme aussi bouilli dans l'eau, sans être écrasé. 

 Le Sésame (nonnou en banda) demande aussi peu de soins ; il se récolte 

 en décembre. La graine est d'un usage général dans la préparation 

 des mets chez les Bandas. La Patate est assez largement cultivée et se 

 récolte toute l'année. On ne possède ici que la variété à tiges couchées, 

 à feuilles cordiformes entières et à tubercules à pelure rose. L'Arachide 

 (Koura en banda) se mange surtout grillée; on ne sait pas en retirer 

 l'huile. Sa culture tient peu de place. Le Niébé (haricot) est d'excellente 

 qualité, mais beaucoup moins répandu que chez les Ndis ou les Ungour- 

 ras. Quant au Voandzou (pois de terre, Koura en banda) nous en avons 

 à peine rencontré quelques graines. 



Ces plantes sont à peu près les seules cultivées en grand et d'une 

 façon rationnelle chez les Bandas. Il convient néanmoins d'ajouter à 

 cette liste quelques autres espèces qu'on trouve couramment autour 

 de chaque village, bien qu'elles soient toujours en quantité fort réduite 

 et qu'elles y viennent pour ainsi dire sans soins. 



Notons d'abord le Tabac, beaucoup moins abondant que chez les 

 Mbrous, les Ndis et les Mandjias. Senoussi ne fume pas et interdit à 

 son entourage l'usage du tabac. Cependant on voit à Ndellé près de 

 chaque case les deux espèces : Nicoliana ruslica et N. Tabacum. Les 

 feuilles sont mises à sécher sur les cases et pulvérisées comme notre 

 tabac à priser (ngao). On n'y ajoute pas comme chez les Bambaras des 

 sels provenant de cendres de certains arbres. 



Au voisinage des habitations il existe toujours quelques pieds de 

 Cotonniers (tende en banda) dont les fibres sont récoltées en ce moment. 

 Les espèces qu'on rencontre sont le Gossypium herbaceum (devenu 

 ligneux, vivace et s'élevant à 2 mètres de haut), le G. barbadense 

 (rare, alors que c'est l'espèce la plus fréquente vers la Tomi et l'Om- 

 bella), enfin, et surtout, le G. hirsutum qui remplace ici l'espèce cultivée 



