GENERALITES SUR LE PAYS DE SENOUSSI 221 



cules aériens, nous ne l'avons vu qu'en de rares zéribas et toujours en 

 petite quantité. Il appartient à une variété qui donne des tubercules 

 à peau cendrée, beaucoup plus petits que les variétés des Bandas de l'O. 



Le Dazo (Coleus dazo), si répandu du pays Ouadda sur l'Oubangui 

 jusque chez les Ungourras, est aussi cultivé. Nous avons rencontré 

 cultivé chez les Ndoukas du Dar Kouti l'Ousonifing (Coleus rotuncli- 

 folius). 



L'échalotte et l'ail si estimés des Arabes, et qui viendraient avec la 

 plus grande facilité à Ndellé, ne sont connus que par quelques bulbes 

 apportées par les caravanes du Ouadaï. 



Plantes naturalisées. — Beaucoup des légumes que nous venons 

 d'énumérer viennent sans soins, sur les détritus accumulés autour des 

 cases, et c'est à peine si de temps en temps les femmes s'en occupent. 

 Les graines d'ailleurs se resèment d'elles-mêmes. Il est toute une autre 

 catégorie de plantes qui se rencontrent toujours en abondance autour 

 des zéribas, mais rarement ailleurs, qu'on ne sème point et qui pour- 

 tant ne s'éloignent pas des habitations. Ce sont vraisemblablement des 

 plantes qui ont été cultivées à une époque plus ou moins reculée par 

 d'autres peuplades disparues ; bien que négligées par les nouveaux 

 venus, elles ont continué à se multiplier sur l'emplacement des anciens 

 villages. Bien plus, elles ont suivi l'homme partout où il se transpor- 

 tait, même dans ses retranchements et, par exemple, sur le sommet de 

 kagas inhabités on les rencontre fréquemment. Nous avons noté une 

 quinzaine d'espèces végétales de cette catégorie. Nous parlerons seu- 

 lement de deux, en raison de leur abondance et de l'utilisation qui en 

 est encore faite. 



L'Hyptis spicigera (Bourounyou en banda). Labiée ayant le port 

 d'une grande Menthe, existe en abondance autour des villages et même 

 en pleine brousse. M. Sghweinfurth l'a vue cultivée chez les Bongos. 

 Au mois de décembre, lorsque la plante se dessèche, on en récolte les 

 épis et on en fait tomber les graines riches en huile alimentaire. Aussi, 

 à Ndellé, on substitue souvent ces graines à celles du Sésame dans la 

 préparation des aliments. Une deuxième plante, belle Acanthacée à 

 tige terminée par un long épi de fleurs bleues, foisonne autour de 

 presque toutes les habitations bandas. On la sème encore quelquefois, 

 mais le plus souvent elle vient toute seule. En brûlant les tiges de 

 cette plante et en lessivant les cendres, on obtient par évaporation un 

 sel de potasse impur qui est le seul condiment dont font usage les noirs 



