240 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



sable recouverts d'une végétation qui disparaît déjà sous l'eau. Pour- 

 tant, le 10 août, Naçhtigal voyait encore à Maffaling par 10° 30' envi- 

 ron, des îles sablonneuses peuplées d'hippopotames et de crocodiles (1). 

 En 1904, à Fort-Archambault, l'eau monta de 1 mètre le 1 er août à 

 plus de 5 mètres au milieu d'octobre. M. Bruel fait remarquer que la 

 décrue du Chari fut alors beaucoup plus lente que celle du Logoneà 

 Laï (2). Le premier, en effet, est alimenté par des rivières d'origines plus 

 diverses, ne recevant pas à la même époque le maximum de précipi- 

 tation; aussi la crue dure-t-elle plus longtemps. 



En saison sèche, le chenal principal est large de 200 à 1.200 mètres. 

 L'eau n'occupe pas d'ailleurs tout ce lit au mois de mai. Si les îles y 

 sont rares, il n'en est pas de même des bancs de sable qui, plus ou 

 moins mobiles et souvent sans végétation, atteignent fréquemment 

 200 à 400 mètres de largeur. La pente est insensible et le courant, 

 partant, très faible. Voici les dimensions relevées en quelques points 

 de notre itinéraire : le 18 mai, j'ai passé à gué le Bamingui (Abiod) 

 un peu en aval du confluent du Bangoran, la partie occupée par les 

 eaux n'avait que 200 mètres de large, et la plus grande profondeur 

 observée n'était que de m ,60. Le 25 mai nous le traversons en aval de 

 Fort-Archambault entre le poste et le confluent du Ba Karé ou Boun- 

 goul, nous lui trouvons 300 mètres de large et m ,50 de profondeur. 

 Enfin, le 27 mai, nous passons le Chari, un peu au-dessous du confluent 

 du Bahr Salamat. Le lit est occupé, en amont et en aval du gué, par 

 des rochers de granité, la largeur des eaux est de 150 mètres; la pro- 

 fondeur observée de l'",20, mais, en ce dernier point, il faut éviter des 

 gouffres creusés entre les roches qui doivent avoir une grande pro- 

 fondeur, si l'on en juge par les tourbillons. La profondeur est donc 

 loin d'être régulière : il n'est pas rare d'observer tout près d'un gué, 

 soit en amont, soit parfois en aval, des cavités où les hippopotames 

 prennent leurs ébats. 



L'une des berges de ce lit mineur est abrupte, avec un à-pic de 

 3 à 7 mètres. L'autre est souvent à peine accusée ou bien, après un 

 rivage qui limite le cours d'eau à la saison sèche, un second distant de 



(1) Naçhtigal, II, p. 738. 



(2) G. Rruel, Renseignements coloniaux, 1905, p. 372. Voir p. 373 le graphique 

 des crues du Logone et du Chari, qui ne résume, il est vrai, que les données de 

 quelques mois d'observations en 1903 et 1904. 



