246 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



forme en rubans de grosse paille, qu'on renforce intérieurement avec deux 

 ou trois rouleaux d'herbe en cercles concentriques. Par dessus cette première 

 carcasse, on établit une armature en tiges très légères d'une sorte de jute 

 que les indigènes appellent « dji ». Cette membrure sert à fixer le chaume, 

 bien imbriqué, qui s'appelle « tiani ». Du pignon jusqu'au tiers delà pente, 

 on tresse souvent le chaume de façon à faire un chapeau bien étanche, 

 appelé « bit ». 



La toiture achevée, on plante en terre un cercle de fourches dépassant le 

 sol de l m ,30 environ, sur la place même où va s'élever l'habitation. On sou- 

 lève alors le toit tout d'une pièce et on l'installe sur les fourches où il tiendra 

 par son propre poids. 



Il ne reste qu'à tresser, en guise de muraille, un paillasson grossier qui 

 fera tout le tour en laissant une porte large de 50 à 60 centimètres. Un store 

 appelé a farfar » la fermera. Cette case est protégée contre les regards indis- 

 crets par une clôture qui ménage autour d'elle un petit couloir dont l'entrée 

 ne coïncide pas avec celle de la case, c'est le « sara ». Si la famille a besoin 

 de plusieurs cases, un sara les englobera toutes, en circonscrivant une grande 

 cour intérieure ; on trouvera là des cases à captifs, une case à cuisine, ainsi 

 que les « daôlô », paniers à mil en paille tressée, de forme quadrangulaire 

 arrondie, recouverts d'un toit conique en paille appelé « oûli ». Ces greniers 

 sont montés sur de grossières plates-formes carrées en rondins, élevées sur 

 des pieux de 50 centimètres à 2 mètres. 



Ce nom de sara m'étonne, car c'est ainsi qu'on désigne généralement 

 tous les gens, sans exception, qui habitent ces régions depuis le Logone à 

 l'O. jusqu'aux frontières ouaddaïennes. 



Comme à l'habitude, le mobilier n'est pas riche. En général, on ne 

 trouve qu'un lit placé au milieu de la case, dont il occupe presque tout le 

 diamètre. Il se compose simplement de baguettes de bois sur un cadre 

 perché à plus d'un mètre du sol. 



Pour monter dessus, il faut un marchepied, escabeau mobile, ou 

 fourche plantée en terre. Sous le lit même, un foyer. 



Dans l'endroit où l'on fait la cuisine, des marmites de terre à fonds 

 arrondis, des écuelles également en terre, des trépieds en bois fixés dans le 

 sol, de gros chenets en argile pour remplacer les pierres trop rares dans le 

 pays. Même chez les plus pauvres, on trouve une jarre énorme pour la 

 confection du pipi, et une autre plus petite pour y mettre le synonyme; mais 

 on laisse celle-ci à l'extérieur ; on l'enterre jusqu'au goulot et on perce le 

 fond ! c'est le « toulou-sala », autrement dit un urinoir pour dames. 



Je ne parle pas des calebasses, des paniers et des débris de toute sorte 

 de choses, il y a des « ngier » en paille, petites passoires à pipi en forme de 

 bonnets de coton; des « labri », paniers, à mettre le poisson, qui ressemblent 

 aux nôtres ; des espèces de nasses appelées « niâr », des houes, des mortiers, 

 des pilons, des filets. On trouve aussi des victuailles et des condiments : de 

 l'huile de karité, des chapelets de tomates sèches, des grains de dier, espèce 

 d'hibiscus, de l'amoâni, sorte de levure tirée du mil qui sert à fabriquer Je 



