LE MOYEN-CHARI 



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pipi ; de l'écorce d'un arbre appelé hoûma, elle se met dans la soupe quand 

 on l'a débarrassée de son épiderme. Je suis obligé de m'arrêter, car j'en 

 aurais jusqu'à demain si je voulais continuer mes inventaires. 



Korné est le premier village Ndamm que nous rencontrons sur 

 notre route. Les habitants sont tributaires des Niellims. Si le village 

 ne compte aujourd'hui que 45 cases, il fut jadis beaucoup plus impor- 

 tant, à en juger par les anciennes cultures envahies par la brousse. 



Fig. 50. — Etablissements de cultivateurs Saras et champs préparés en sillons. 



Le mil et les chèvres manquent ou sont raies : l'agriculture paraît 

 délaissée. C'est que l« j . travail et le commerce du fer absorbent toute 

 l'activité des habitants. Toutefois, il n'y a actuellement qu'une seule 

 fonderie debout, tandis qu'autrefois l'extraction du fer eut une impor- 

 tance capitale. Des rochers des Niellims à Komé, toute la brousse est 

 jalonnée de scories, et le village actuel est entouré d'une épaisse en- 

 ceinte de scories dont les tas atteignent jusqu'à 30 mètres de diamètre 

 et 10 mètres de hauteur. J'évalue à 50,000 mètres cubes la dimension 

 de l'ensemble, ce qui suppose une exploitation très active pendant 

 plusieurs siècles. Si même on réfléchit que le fer n'est employé en 

 Afrique centrale qu'à la fabrication des couteaux, des pointes de flèches 



