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allait, d'une part, vers Potom, situé au S.-S.E., et Koutou ; d'autre 

 part, versMoul, situé au O.-N.O. 



Palem. — Le but que j'ai poursuivi en entreprenant le voyage 

 Niellim-Goundi-Daï-Bahr Sara était non seulement de vérifier les hy- 

 pothèses émises par Nachtigal sur le régime hydrographique des 

 marais de ces pays, d'étudier l'importance orographique et la consti- 

 tution géologique des monts Niellims, mais j'ai tenu aussi à rattacher 

 les itinéraires de la Mission Chari-Lac Tchad à ceux de Nachtigal et de 

 Maistre. Palem était particulièrement séduisant pour cette jonction. 

 C'est en effet le point extrême vers le S. atteint en 1872 par Nachtigal, 

 lorsqu'il accompagna Abou Sekkin dans son expédition chez les 

 Toummoks (1). C'est là enfin, qu'en 1892, la mission Maistre, partie 

 du S., rattacha son itinéraire à celui de l'illustre explorateur allemand. 

 Au cours de ce pèlerinage, j'ai pu d'ailleurs, non seulement vérifier 

 la sincérité des renseignements donnés par les deux voyageurs qui 

 nous ont précédé chez les Toummoks, mais noter quelques faits 

 scientifiques nouveaux. C'est l'apanage du naturaliste de glaner 

 toujours des faits nouveaux, même derrière les explorateurs les plus 

 consciencieux. 



La distance de Goundi à Palem est de 8 à 10 kilomètres environ; 

 la route se fait en 2 heures de marche. On croise la dépression du 

 Ba II li à mi-chemin environ. Nous reviendrons plus loin sur cette dé- 

 pression. De Goundi au Bailli (4 ou 5 kilomètres), le sentier serpente 

 à travers la plaine cultivée. Les grands arbres, Ficus, Parkia, Tama- 

 riniers, Karités se mêlent à quelques palmiers (Borassus, Hyphœue) 

 pour ombrager les champs et leur donner l'aspect de magnifiques 

 vergers. On se croirait au Soudan nigérien, dans la région comprise 

 entre Bobo Dioulasso et San. Le sorgho a été déjà ensemencé en 

 grande partie, et les jeunes pieds, au nombre de 3 ou 5 par groupe, 

 élèvent leurs feuilles de 5 à 8 centimètres du sol. Des haricots (Vigna) 

 semés en dehors du mil ont déjà germé et étalent leurs premières 

 feuilles. Hier et aujourd'hui, j'ai constaté que les terres cultivées 

 autour de Goundi s'étendent sur 5 à 6 kilomètres de rayon, ce qui 

 représenterait, en en déduisant les terrains occupés par les empla- 

 cements habités, environ 6.000 hectares. Mais on ne peut guère 

 compter plus du tiers ensemencé chaque année, le reste étant en 



(1) G. Nachtigal, II, ch. VI, p. 646 et suivantes. 



