LE LAC IRO 



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de 13 cm ,5. Elle serait assez jolie sans cette étrange déformation qui la 

 rend hideuse. Je lui remets une petite glace circulaire, en lui disant 

 que sa beauté deviendra in- 

 comparable si elle remplace le 

 disque de bois qu'elle porte 

 au-dessus de sa bouche par 

 cette petite glace. Un bruyant 

 éclat de rire accueille cette 

 plaisanterie qui n'est point 

 trouvée de mauvais goût puis- 

 que la venus Djingué s'en re- 

 tourne enchantée du miroir. 

 Le D 1 Decorse (I) donne au 

 sujet du Soundou les détails 

 suivants : 



J'ai demandé qu'on m'a- 

 mène celles qui sont ici. C'est 

 invraisemblable ! Ces ornements 

 s'appellent « soundou ». Pour s'en 

 faire une idée, il faut se repré- 

 senter une femme adulte portant, 

 enchâssés dans la lèvre inférieure 

 un disque de bois large comme 

 une assiette à dessert, et dans la 

 supérieure, un autre disque comme 

 une soucoupe de tasse à café. Nor- 

 malement, le poids entraîne ces 

 appendices, il les fait pendre sur 

 le devant du menton et du cou. 

 Aussi la femme penche-t-elle un 

 peu la tête pour s'éviter des pres- 

 sions douloureuses sur les mâ- 

 choires. Au repos, elle appuie ces 

 ornements sur son genou fléchi. Je 

 n'ai pas pu savoir d'une façon posi- 

 tive si ces malheureuses s'en dé- 

 barrassent pour dormir. En tout 

 cas, je les ai vues boire et manger 

 sans les ôter. Pour s'introduire les 



aliments dans la bouche, elles sont obligées de soulever le soundou supérieur, et 

 la mastication s'accompagne d'un bruit très drôle de castagnettes. Pour boire, 



Fie. 59. — Femme Sara avec ses soundous. 



(1) Du Congo au lac Tchad, p. 161. 



