LE LAC IRO 273 



éclairs ont fait leur apparition. Vers 9 heures du soir, une tornade a 

 éclaté brusquement, et pendant plus d'une heure l'eau s'est déversée 

 à torrents, accompagnée de vent et d'éclairs, mais point de tonnerre. 

 Pendant que la pluie et le vent déferlaient, j'avais grand peine à 

 maintenir ma tente. Après minuit le ciel a repris son calme habituel, 

 mais au matin une humidité pénétrante envahit l'atmosphère. Nous 

 marchons dans une direction générale N.-E. ; Nagué nous accompagne 

 et a promis de venir jusqu'à Moufa. Le pays que nous traversons est 

 toujours un terrain bas, à végétation fournie, mais peu élevée (Acrido- 

 carpus, Detarium et surtout les Afzelia qui dominent, quelques Daniella, 

 Karités rares). En beaucoup d'endroits très éloignés des villages on a 

 pratiqué cette année des défrichements de plusieurs centaines d'hec- 

 tares. La culture s'étend dans la contrée, mais il est possible que ce 

 soient des familles chassées de leur pays natal par les incursions 

 d'Adem et de Korbol qui sont venues se fixer chez Nagué, chef réelle- 

 ment considéré dans toute la région. J'ai constaté que dans tous les 

 champs récemment défrichés on ensemence l'arachide et surtout le 

 niébé (haricot). Des champs entiers sont pleins de cette légumineuse 

 dont les cotylédons commencent à sortir de terre. A 8 kilomètres envi- 

 ron de marche du village de Nagué, nous arrivons à celui du petit chef 

 Kaba, Tolo-Kaba (1). 



Quatre kilomètres plus loin nous atteignons le pays des Kindas 

 et passons d'abord par la demeure du chef Shongo, puis nous instal- 

 lons notre campement chez Tolo, au village même de Kinda. Le chef 

 nous souhaite la bienvenue comme d'ordinaire. Le bruit s'est répandu 

 que nous avions donné hier des perles en échange de volailles, d'œufs 

 et de mil, aussi un véritable marché s'installe bientôt dans le camp. 

 Après avoir baissé le prix des poulets à deux cuillères de perles mé- 

 langées nous sommes obligés de cesser tout achat, car si nous accep- 

 tions toutes les offres nous aurions bientôt une véritable basse-cour 

 avec nous. 



(1) Aux environs de Simmé et de Tolo-Kaba on rencontre quelques blocs 

 de roche ferrugineuse et, en deux ou trois places, de véritables tables de cette 

 roche, creusée de cuvettes où s'est amassée l'eau tombée dans la nuit. Je 

 ne signalerais point ces gisements s'ils n'étaient exceptionnels dans une pro- 

 vince où les plateaux sablonneux perméables alternent presque sans disconti- 

 nuité avec les dépressions argileuses transformées en marais à la saison des 

 pluies. 



I. -18 



