286 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



sière ogive. Aucune trace d'ornementation n'existe ni à l'intérieur, ni 

 à l'extérieur des murs. En dedans du mur, face à la porte, se trouve 

 toujours le grenier, sorte de nichede m ,60 de haut, fermée en dessus, 

 constituée par une paroi intérieure en arc de cercle venant s'appliquer 

 sur un segment de ce mur. Deux petites ouvertures où l'on peut passer 

 la main permettent d'y puiser. Sur le pourtour intérieur existe souvent 

 un cordon de petites élévations portées sur un mur minuscule de ra ,10 à 

 m ,20 de haut, élévations concaves au sommet, destinées à recevoir 

 les amphores et les calebasses dont le fond peut se maintenir ainsi en 

 équilibre. Un toit conique ou campanuliforme couvre le tout et se 

 termine au sommet par une pointe de m ,30 à ra ,50 de haut. Comme 

 dans tous les villages depuis Simmé, de gigantesques vases en terre 

 hauts de près d'un mètre et d'une capacité de 150 litres environnent 

 les cases ou plutôt jonchent le sol de leurs débris. 



Au nouveau village de Rô situé aune demi-heure du premier nous 

 avons surpris les habitants. Le premier affolement passé les femmes 

 ont regagné leurs demeures quoique mal rassurées. En moins de 

 20 minutes nous trouvons sans aucune contrainte les porteurs qu'il 

 nous faut pour continuer. 



Le village où nous sommes est un simple campement de cultures 

 où sont venus se réfugier les Rô que Adem n'a pas pu capturer. Je 

 vois avec plaisir que ces habitants ont soustrait à la razzia la plus 

 grande partie de leur récolte. Plusieurs greniers du village sont 

 encore pleins de mil et une abondante provision de mil germé sèche 

 dans la cour et doit servir à la fabrication de la bière. Le sorgho est 

 mis à germer dans les cases sous des claies humides. Lorsque la 

 plantule atteint 15 millimètres de long et que les radicelles se sont 

 enchevêtrées de manière à former des masses compactes, on expose 

 ces masses au soleil en les renversant de manière que la tigelle soit en 

 dessous à l'abri de la lumière et continue de s'accroître encore quelque 

 temps. Après le séchage on broie ces masses et on les met dans de 

 l'eau qui est soumise à l'ébullition. La fermentation commence à la 

 fin du premier jour et la bière peut être bue à la fin du deuxième jour. 



De Rô à Mali, la distance est de 13 kilomètres environ. Toute la con- 

 trée n'est qu'un immense marais (Béda) déjà fortement inondé, à cette 

 époque. Les chevaux avancent difficilement. Les indigènes, qui passent 

 la moitié de leur vie à barboter dans ces marais, n'éprouvent aucune dif- 

 ficulté à maintenir nos caisses en équilibre sur leurs têtes, même quand 



