LE SUD DU BAGUIRMI 313 



Comme tous les peuples qui vivent exclusivement de la culture de 

 la terre, les Fagnias mènent une vie extrêmement simple. Ils n'ont 

 point de captifs et prétendent n'en avoir jamais eu. Ils disent aussi 

 n'avoir jamais fait la guerre à personne. Enfin les plus riches se con- 

 tentent de deux femmes et la presque totalité n'en a qu'une. Très 

 affables et extrêmement hospitaliers, ils hébergent nombre d'Arabes 

 (la plupart appartenant aux groupes des Ouled Rachid et venus des trois 

 villes de Kourtali, Boli (1) et Bougail. Les mœurs y sont douces. 

 Le premier moment d'effroi passé, presque tous les habitants de 

 Kendégué sont venus me voir au campement. J'avais été intéressé 

 par la vue d'un cristal de roche que les femmes portent comme or- 

 nement dans la lèvre inférieure. J'avais demandé à la belle proprié- 

 taire de le sortir pour me le montrer. Je le lui avais rendu avec une 

 poignée de perles. Toutes les femmes du village ne se sont-elles pas 

 imaginées que j'avais un faible pour cet objet? Dès qu'elles sont près 

 de la tente, elles retirent leur Madé et me le tendent dans la main tout 

 plein de salive ! 



De vieilles femmes au visage parcheminé, des matrones dont l'em- 

 bonpoint accuse une grossesse avancée, ont ainsi défilé devant moi 

 pendant que je gravissais le pic Timmé. Le soir à une seconde excur- 

 sion au rocher de Kendégué, les enfants se sont enhardis. Au lieu de 

 s'enfermer dans les cases, ils font maintenant cercle autour de nous, 

 se laissent disposer devant l'appareil photographique. Les hommes 

 viennent et se laissent faire aussi. Lorsque je veux recueillir les élé- 

 ments d'un vocabulaire, tout le monde répond à la fois. Un tout petit 

 enfant que le chef de village m'avait présenté et auquel j'avais donné 

 un collier de perles m'apporte un pot de graisse de Karité qu'il à pré- 

 paré à mon intention. Je rapporte ces menus détails pour montrer la 

 douceur de cette peuplade qui sera bientôt anéantie si nous ne la pro- 



et des jeunes mousses annuelles qui depuis l'arrivée des pluies tapissent les 

 anfractuosités. Le Cissus quadmngularis affectionne particulièrement ces rochers ; 

 au contraire l'Euphorbe cactiforme fait défaut. 



(1) Boli serait à 4 jours de Kendégué. Il s'y trouve des Arabes indépen- 

 dants du Ouadaï. A Boli on est à 6 ou 8 jours du cœur du pays Guère. Les 

 Arabes viennent souvent commercer à Kendégué. Ils remportent du mil, de la 

 graisse et des volailles^ en échange des toiles de coton du Ouadaï et de quelques 

 perles. Rarement ils trouveraient un peu d'ivoire. 



J'ai vu aussi des tribus venues du Baguirmi de la même manière. On m'a 

 assuré que les Noubas ne livrèrent jamais de captifs aux Arabes. 



