320 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



est la risée du village et ne trouvera point d'acquéreur. Toute la vie 

 de ces Bouas se passe dans les rochers ; l'on voit les plus jeunes enfants 

 sauter d'un bloc sur l'autre et jouer sur des rocs larges à peine de 

 quelques mètres carrés qui surplombent le vide. 



28 juillet, Komi (Kome de Nachtigal), Les « Arabes » pasteurs 

 du Dekakiré. — Grands etsveltes, ces pasteurs ont les membres grêles 

 et nerveux, le teint ordinairement assez foncé, les cheveux légèrement 

 crépus (certains pourtant ont les cheveux lisses et le teint chocolat 

 clair), les traits fins, le front haut, la barbe fournie et portée entière, 

 du moins par les vieillards. Vêtus de la grande toge baguirmienne, ils 

 ne conservent point de grisgris ; leur seule arme est le couteau retenu 

 au bras à l'aide d'un bracelet en cuir. La femme occupe une situation 

 sociale élevée. Elle sort de la tente pour vaquer aux occupations du 

 ménage ; elle est assez libre et hardie pour venir à notre camp sans 

 appréhension. Les deux sexes font le salam : ces Arabes sont de 

 fervents musulmans, mais non des fanatiques. 



Cette population n'est qu'à demi sédentaire. Fixés dans un canton, 

 ils se déplacent à chaque saison pour conduire leurs troupeaux dans 

 les pacages favorables. Ils n'ont en somme point de villages per- 

 manents. Ces Arabes vivent en bonne intelligence avec tout le monde. 

 Leurs campements installés souvent près des rochers Kirdis n'y pro- 

 voquent point de conflit. Les Baguirmiens y lèvent sans difficultés 

 l'impôt. 



Les émigrants fellalas viennent souvent s'établir avec eux et sont 

 bien reçus. Les Blancs ont toujours reçu très bon accueil. A peine 

 arrivé à Komi, j'avais 50 litres de lait. 



L'élevage du bétail est leur seule occupation, mais ils s'y livrent 

 avec une science véritable. Les troupeaux sont gardés en commun par 

 des enfants et même des adultes. J'évalue à 1.000 animaux d'espèce 

 bovine, les troupeaux campés dans les environs de Komi. Dans la même 

 région il n'y aurait pas plus de 200 à 300 Arabes, dont 50 chefs de 

 famille seulement. C'est dire que chacun possède une certaine fortune. 

 11 n'y a point de moutons dans la contrée, par contre j'ai remarqué 

 une dizaine de chevaux. Les animaux pâturent dans la prairie avoisi- 

 nant le village ; ils se rendent librement par bandes aux abreuvoirs 

 qui sont de petites mares aménagées à cet effet. En saison sèche on 

 les conduit paître le long des Minia demeurées verdoyantes et où l'on 

 trouve encore de l'eau en creusant des puits au milieu du lit. Quelques 





