LE SUD DU BAGUIRMI 321 



chiens accompagnent souvent les troupeaux et possèdent quelques-unes 

 des qualités de nos chiens de bergers. A proximité des villages sont de 

 vastes cases sans parois latérales. C'est là que viennent s'abriter les 

 animaux par les temps de pluie. La femme ne s'occupe pas du bétail, 

 c'est l'homme lui-même qui prend soin de traire les vaches. Il s'en 

 acquitte très soigneusement et le lait est conservé dans des ustensiles 

 fort propres. 



Les Pasteurs du Dékakiré se disent Arabes ; les Baguirmiens les 

 appellent Chouas, nom donné par eux à tous les Musulmans, dont la 

 langue usuelle est l'arabe. Cependant la description que nous venons 

 de donner ne convient guère à de vrais Arabes ; au contraire, nous 

 retrouvons chez eux les traits, les mœurs, et jusqu'aux détails de toi- 

 lette des Foulbés du Soudan. Comme ces derniers, les femmes divisent 

 leurs cheveux en nombreuses petites nattes qui tombent de chaque côté 

 et portent près de chaque oreille deux tresses plus longues; elles se 

 suspendent au cou de nombreuses amulettes attachées par des corde- 

 lettes ou des lanières de cuir. Je suis donc porté à croire que les Pas- 

 teurs du Dékakiré sont des Foulbés qui ont oublié depuis leur conver- 

 sion à l'Islamisme leur langue et même le souvenir de leurs origines, 

 mais qui n'en continuent pas moins leur genre de vie typique. 



III. LA RÉGION DU BAHR EL ERGUIG 



Le 31 juillet, nous passons à Moudou, village sarroua, situé sur 

 la rive gauche du fleuve, composé de 15 cases, simples paillottes, dont 

 les habitants se sont enfuis dans la brousse. Il est entouré de belles 

 cultures du Sorgho. Plus loin, toujours sur la rive gauche, nous tra- 

 versons un autre village sarroua : Boullaï (à côté se trouve encore le 

 Djo de la carte Nachtigal), environné de toutes parts de magnifiques 

 Borassus qui forment une véritable forêt clairsemée. Quelques 

 Hyphœne, de grands Acacia albida ombragent aussi les terres cultivées. 

 Boullaï a 40 cases. A 200 mètres de l'enceinte en chaume du groupe- 

 ment sarroua, existe une petite agglomération d'Arabes, composée de 

 15 cases, couvertes en feuilles de Borassus ; c'est le village de Soua, 

 longé par une dépression marécageuse qui est peut-être un bras du 

 Bahr el Erguig, nommée Ndougouô. 



Le 1 er août, nous passons à Djémour (Djomel de Nachtigal) à 



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