336 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



pigeon. A ce moment déjà l'eau n'occupait plus tout le lit, mais seu- 

 lement un chenal restreint et tortueux, où les bancs de galets sont 

 très localisés. Plus tard s'établit çà et là dans le lit un régime maré- 

 cageux car on observe, par endroits, des couches noirâtres qui ont 

 jusqu'à 15 centimètres d'épaisseur. Elles sont recouvertes de sable 

 dont l'horizontalité des stratifications indique la lenteur du dépôt. 

 Cette alternance de formations marécageuses et fluviatiles marque un 

 régime irrégulier à une époque déjà ancienne puisqu'au dessous on ob- 

 serve 5 à 6 mètres de sables compacts. Depuis, l'envasement a continué 

 et le Bahr el Erguig, qui ne reçoit plus ses anciens affluents baguir- 

 miens, s'appauvrit de plus en plus. 



VI. 



LES MARAIS ENTRE MASSENIA ET L( 



A l'E. de Massénia la carte de Barth indiquait déjà de grands 

 marais s'étendant entre les villages de Bidri, Balao, Bourgoumassa, 

 Mossero et se prolongeant vers le Ba Tha ou Ba Laïri. Ces marais 

 existent en effet; ils sont assez profonds pour barrer la route aux 

 caravanes en août et septembre. Le Béda, le plus rapproché de Tcheckna, 

 se nomme Béda Kaga. Il se poursuit sur Déouligna, rejoint le Béda 

 Kindji qui se prolonge vers le N.-E., et par Absaïn, atteint le Ba Tha 

 à El Birki. Par suite de cette communication, aux hautes crues le 

 poisson se répand jusqu'aux environs de Massénia. Les Baguirmiens 

 affirment que ces marais ne communiquent pas avec le Ba Mbassa. 

 Cependant il n'est pas douteux qu'anciennement le Ba Laïri et le Ba 

 Mbassa étaient en rapports par un bras qui partait des environs de 

 Tcheckna et par le N.-E. joignait El Birki. Les apports sableux du Ba 

 Mbassa ont formé à son confluent avec ce diverticule un barrage de 

 dunes qui a interrompu la communication. Le Bouta Melmess prolongé 

 par le rahat Beinbey, situés à mi-chemin entre Massénia et Abougher, 

 unissent et ont dû unir le système du Kindji aux marigots, situés à 

 l'E. de Dourbali et communiquant avec le Chari. Enfin avec ce groupe 

 de canaux venaient s'aboucher les Minia formées au S. de Moïto. Ce 

 système très complexe de canaux devait lui-même être en communi- 

 cation avec le bras allant du Baro au Ba Beguig de Gaoui par des 

 canaux découpant le Khozzam. 



Tous les pays s'étendant depuis le bas Bahr Salamat et l'Irojus- 



