350 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



Amdallah. Tous ces villages (population totale: 1.000 habitants) sont 

 très rapprochés les uns des autres et ne possèdent que des cultures 

 pauvres. Les habitants vivent surtout de l'élevage des moutons et des 

 vaches. Les cases sont construites grossièrement, comme celles des 

 pasteurs arabes. Les murs et le toit sont en tiges de mil pressées les 

 unes contre les autres, mais non tressées. 



Sur le plateau proprement dit du Tinguili vivent les Koukas, qui 

 ne forment plus que de misérables agglomérations de 50 cases au 

 maximum. Aujourd'hui les Koukas occupent dans le Tinguili les 

 centres très déchus de Aouni, Lafia, Mouti, Aboukokakib, Abou- 

 gouti, Kalé, Ngoro, Isséni, Gono, Massarma. Le nombre des Koukas 

 vivant dans ces villages n'excède pas 1.500. Les Koukas sont, à n'en 

 pas douter, parmi les plus anciens habitants de la contrée qui s'étend 

 de Ngoro au Fittri. Ils furent défaits par les Boulalas et s'établirent 

 avec eux autour du Fittri. Plus tard les razzias des Ouadaïens obli- 

 gèrent une partie des Koukas à s'enfuir et à venir se réfugier dans les 

 rochers du Tinguili où ils avaient précédemment vécu et où ils n'échap- 

 pèrent point encore complètement aux incursions des Ouadaïens. 

 Actuellement, tous les Koukas vivent sous la suzeraineté, les uns des 

 Boulalas, les autres des Baguirmiens. 



Les Boulalas forment une autre fraction dont l'origine est assez 

 incertaine. Actuellement la plupart vivent autour du lac Fittri, et leur 

 sultan habite Yao, capitale de ce petit état. D'autres fractions sont 

 dispersées à travers le Dagana. Au dire des Baguirmiens, les Boulalas 

 sont bien venus du Bornou, comme l'avait pressenti Barth. En se 

 disant issus d'une tribu arabe, ils ont trompé Nachtigax, dans le but 

 probable de rehausser leur prestige aux yeux du chrétien. Presque 

 chaque jour j'ai dû déjouer des mensonges analogues commis par des 

 Musulmans qui voulaient me faire croire à l'origine arabe de leurs 

 ancêtres. J'ai eu parfois de véritables difficultés pour faire avouer aux 

 nobles de l'entourage même du sultan Gaourang que leurs ancêtres 

 avaient été des Kirdis. Oui dit païen, en ces contrées, dit esclave; 

 aussi un Musulman, fùt-il dans la plus profonde misère, ne veut pas 

 reconnaître une semblable origine. 



Le village de Moïto est l'un des plus pittoresques de la région N. 

 du Baguirmi. Bâti sur un plateau sablonneux, il se trouve à l'entrée 

 d'un défilé entre deux chaînes de rochers granitiques dirigées vers le 

 N.-E. Le rocher où s'élevait le palais du sultan Hagui le domine 'de 



