LE BAGUIRMI 357 



composé presque en entier de captifs, tribut dont l'importance est 

 arbitraire. Cette perception est faite au nom du Sultan, mais tous les 

 esclaves ne sont pas ramenés à Gaourang. 



C) Enfin de petits trafiquants (djellabahs), bornouans, baguir- 

 miens, fellatas, circulent constamment dans les pays saras, avec parfois 

 quelques ânes ou bœufs porteurs. Ils apportent avec eux un peu de 

 verroterie, du coton tissé au Baguirmi, des bracelets en cuivre, parfois 

 ils emmènent quelques bœufs ou des chevaux (la plupart du temps 



Fig. 71. — Cuirasse en matelas de coton portée par les cavaliers baguirmiens. 



volés) et ils échangent ces produits contre des esclaves. Ces malheureux 

 sont livrés aux djellabahs souvent par leurs propres parents. On se 

 débarrasse de préférence des enfants de constitution faible pour ne 

 garder que les plus beaux. Cette sélection expliquerait le magnifique 

 développement physique atteint par la race sara si proche cependant 

 des Baguirmiens. Très souvent aussi les Saras viennent vendre des 

 esclaves qu'ils se sont procurés par rapt dans les villages voisins. 



Il est très difficile d'évaluer la quantité d'esclaves qui sortent 

 chaque année des territoires fétichistes rentrant dans la sphère d'in- 

 fluence du Baguirmi. 5.000 me semble un chiffre inférieur à la réalité. 



