3G0 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



triste de voir continuer, avec notre approbation tacite, une œuvre 

 de dévastation par deux protégés français ? 



II. LE COMMERCE DU B 



A.GUIRMI 



Le commerce du Bagrurmi est aujourd'hui presque complètement 

 anéanti. Les guerres déchaînées par Rabah et les ruines qu'il y avait 

 accumulées y ont largement contribué. L'installation du protectorat 

 français, loin de ramener un peu de prospérité, n'a fait qu'accroître 

 l'état misérable dans lequel se trouve aujourd'hui cette région. 



Les marchandises européennes rentrant aujourd'hui au Baguirmi 

 et dans les provinces avoisinantes, proviennent presque toutes 

 des marchés anglais, de Yola sur la Bénoué et de Mongono, village 

 situé à 8 jours à l'E. de Dikoa. Les produits anglais importés par 

 les vapeurs de la Royal Niger C°, qui remontent chaque année la 

 Bénoué, tendent à se substituer peu à peu aux produits qu'appor- 

 taient autrefois les caravanes venant de Tripoli. Depuis la destruction 

 ou l'appauvrissement des grandes villes de Kouka et de Dikoa, les 

 caravaniers du Sahara ont pris eux-mêmes l'habitude de venir à Mon- 

 gono où sont installés aujourd'hui des marchands tripolitains, haoussas, 

 bornouans, djellabahs. Les produits importés des factoreries anglaises 

 sont des tissus de Manchester, blanchis, écrus et imprimés, des soie- 

 ries, des perles de verroterie, du papier, des glaces, des aiguilles, de 

 la mercerie, du sucre, du papier d'Italie, des parfums, des savons de 

 toilette, des clous de girofle, des allumettes, de l'encens, etc. 



Depuis l'occupation du Kanem par les troupes françaises, à la 

 suite des combats de Bir Alali, les caravaniers, redoutant cette région 

 où beaucoup des leurs trouvèrent la mort lors de l'altaque des Senous- 

 sjstes, ont renoncé à venir au Baguirmi ou au Ouadaï en traversant le 

 Kanem. Ils se rencontrent dans la région du Bas-Chari, en passant à 

 l'O. du Tchad par le Bornou, et la colonie anglaise bénéficie de ce 

 transit que nous avons perdu. 



Les caravaniers Djellabahs ou Haoussas qui viennent à Tcheckna, 

 la capitale actuelle du Baguirmi, présentent d'abord leurs marchandises 

 au sultan qui fait son choix, paie très largement les produits qu'il 

 retient, et le reste des denrées est mis en vente sur le marché public 

 situé sur la grande place, devant le palais. Il bat son plein à 4 heures 



