CHAPITRE XV 



LE BAHR EL GHAZAL 



Généralités sur le Bahr el Ghazal. — II. Le Bahr el Ghazal à Massakori. — 

 III. La région du Haut-Bahr el Ghazal. — IV. Les populations du Bahr el 

 Ghazal. 



I. GÉNÉRALITÉS SUR LE BAHR EL GHAZAL 



Le Bahrel Ghazal s'étend à plusieurs centaines de kilomètres vers 

 le N.-E. où il reçoit des ouadi, originaires du Borkou et du Tibesti, 

 ouadi temporaires qui s'emplissent d'eau à la saison des pluies dans la 

 partie supérieure de leur cours mais qui ne coulent plus jusqu'au 

 Bahr el Ghazal. Cette grande dépression fut à une époque relativement 

 peu éloignée, il y a quelques siècles seulement, un golfe très allongé, 

 semé d'une infinité d'îles et de presqu'îles (1). Elle envoyait au loin un 

 grand nombre de canaux plus ou moins anastomosés entre eux qui 

 dans le N. pénétraient jusqu'au cœur du Kanem, jusqu'à Mondo, par 

 exemple, et dans le S. allaient probablement s'aboucher avec les lacs 

 Iro, Fittri, Baro, Ferch, Debaba, etc. 



Aux temps néolithiques, il existait encore assez d'eau dans la vallée 

 du Bahr el Ghazal pour qu'il y ait vécu des populations qui ont laissé 

 des traces nombreuses de leur industrie. Elles allaient au loin à travers 

 le Sahara qui jouissait alors d'un climat humide et tropical. Elles 

 s'aventuraient dans les lagunes du S. pour y chasser les grands ani- 

 maux. Des pierres polies se trouvent, en effet au Ouadaï, aux Monts 



(1) Une preuve de l'extension des eaux du Tchad dans le Bahrel Ghazal 

 serait l'existence de coquilles à'Elheria (Koni en Kréda) à Hamatié, Arméli, al 

 Léan (renseignement Kréda). 



