384 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



la vie des habitants. Le Penicillaria ou petit mil, tout en étant infini- 

 ment moins productif que dans l'Afrique occidentale ou chez les Saras, 

 suffit cependant à leurs besoins, et c'est grâce à la production en 

 céréales des deux régions mentionnées plus haut que nos tirailleurs 

 peuvent subsister dans le pays. Le Penicillaria s'élève à environ 

 2 mètres de hauteur, la récolte est presque finie dès le 20 septembre. Le 

 sorgho, le riz et les tubercules ne sont point cultivés. Par contre les 

 graines de Graminées sauvages recueillies entre la fin d'août et la fin 

 d'octobre fournissent un très utile appoint pendant la saison qui pré- 

 cède la récolte du Penicillaria. Le riz sauvage est aussi recueilli avec 

 soin dans les bouda qui occupent les dépressions du Bahr. Les trou- 

 peaux (bœufs et moutons) (1) du Dagana trouvent de superbes pâtu- 

 rages pendant l'hivernage. A la saison sèche l'herbe se fait très rare et 

 l'on ne rencontre plus qu'un peu de gazon sur l'emplacement des mares 

 asséchées. Les indigènes déplacent alors leurs campements et viennent 

 s'installer pour quelques mois au bord même des îles du Tchad ou sur 

 l'emplacement du Bahr el Ghazal. 



Les habitants sont tous des Arabes, au teint ordinairement assez 

 foncé, qui se donnent le nom de Daganas. Ils disent être venus du 

 Bahr el Ghazal oriental où ils vivaient à côté des Krédas. La contrée 

 qu'ils occupent aujourd'hui était habitée autrefois par les Oulad Sarrar 

 et les Oulad Méhared qu'ils chassèrent et à la place desquels ils s'ins- 

 tallèrent. Ils continuèrent à être razziés par les Krédas qui, récem- 

 ment encore, venaient périodiquement jusqu'à Massakori. 



III. LA RÉGION DU HAUT-BAHR EL GHAZAL 



Au N.-E. de Massakori, le Bahr el Ghazal pénètre dans le pays 

 des Krédas, Berbères originaires des environs du Borkou, et établis 

 dans cette région à une époque relativement récente. Avant eux, les 

 Belalas, originaires du Bornou, occupaient la grande dépression. On 

 retrouve encore à quatre jours de Massakori, au dire des Krédas, des 

 vestiges de leurs habitations en pisé. 



Les Krédas affirment qu'à cette distance, à Ouaga, le Bahr el 



(1) Les mouches à trypanosomes (tsétsé) existent sur tout le pourtour S.-E. 

 du Tchad et déciment parfois les troupeaux. On prétend même qu'elles tuent les 

 herbivores sauvages et qu'à la fin de l'hivernage on rencontre de nombreux cada- 

 vres d'antilopes, leurs victimes. 



