LE BAHR EL GHAZAL 385 



Ghazal se rétrécit et son lit cesse de contenir de l'eau à une faible pro- 

 fondeur (1) ; mais la dépression sablonneuse se poursuit encore pen- 

 dant quatre jours, et l'on ne. trouve pas d'eau jusqu'à Al Guéradi, à 

 mi-route d'Imado. Entre Ouaga et Imado, au N., se trouvent dans 

 une contrée appelée Ouellé, des rahats remplis d'eau à la saison 

 des pluies et où les Krédas vont parfois ensemencer du mil. Imado 

 qui signifie eau rouge, tire son nom d'un puits contenant de l'eau 

 rouge et natronnée, dont on doit remplir les guerbas pour continuer 

 la route jusqu'au Borkou. II faut en effet marcher pendant vingt jours, 

 en parcourant près de 600 kilomètres à travers le Gouss (Sahara) sans 

 rencontrer d'eau. Pourtant on suit presque constamment un ouadi 

 assez étroit, le Sorro, qui se poursuit à travers le Bodélé jusqu'au 

 Borkou. Il ne pleut presque pas dans cette région, ou si une pluie acci- 

 dentelle survient à l'hivernage, la dépression du Sorro se remplit, mais 

 elle ne garde pas l'eau plus de deux ou trois jours (2). Le 15 e jour, 

 on arrive à Krai où existait autrefois un puits aujourd'hui comblé, et 

 d'où les Krédas disent tirer leur origine. Le Sorro reçoit des ouadi 

 venant les uns du Tibbesli, les autres du Borkou. Leur lit est toujours 

 à sec. Dans la montagne du Borkou, se trouve une rivière où l'eau 

 coule toute l'année. Les Arabes l'appellent Aima-Béguin et les Tédas, 

 Itiauk. Au bas des rochers l'eau est recueillie par des rigoles et distri- 

 buée dans les oasis où on cultive des dattiers, du petit mil, du sorgho, 

 du blé et des légumes (3). 



(1) Le capitaine Duhand, qui commandait l'escadron de spahis du Kanem 

 au moment de notre voyage, a eu l'obligeance de me communiquer les notes 

 recueillies au cours de quelques reconnaissances faites entre le Baro et le Bahr 

 el Ghazal. Le 18 juin 1903, une reconnaissance de Ngoura vers Sayal le conduisit 

 à Ambahat, point d'eau très important, à 35 kilomètres environ au N. de Ngoura. 

 Il traversa ensuite le plateau sablonneux et découvert, fortement mamelonné, 

 dont les saillies étaient séparées par des ouadi très boisés. Les puits de Sayal, au 

 nombre de 3, sont situés au fond d'une petite cuvette ombragée de gommiers, à 

 environ 3 kilomètres de Ambahat. Ils fournissent une eau abondante el très 

 bonne. Bir-Ahmed, à 32 kilomètres plus loin, contient aussi une eau de bonne 

 qualité, mais ces points sont relativement rares. On rencontre beaucoup plus fré- 

 quemment des mares contenant des eaux natronées ou sulfatées à peu près inuti- 

 lisables. 



(2) Le Sorro est sans aucun doute ce que Nachtigal a désigné sous le nom 

 de Torô et qui, d'après lui, est uu ensemble de dépressions se continuant d'Ou- 

 dounga à Tangour, point où finit le Bahr el Ghazal et où s'avance au S. du Bor- 

 kou la fertile et riante vallée de Djourab. (Nachtigal, traduction, t. I, page 390.) 



(3) D'après les données très vagues que m'a fournies un Ouadaïen, Bayour, 



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