394 L'AFRIQUE CENTRALE FRANÇAISE 



guerbas, sortes de grandes outres, des sacs pour contenir les provi- 

 sions et les transporter. Le travail du bois se fait avec un certain goût. 

 De petits mortiers pour piler le mil sont décorés d'arabesques ne man- 

 quant point d'élégance. 



Les Krédas ont la passion du trafic. Ils s'éloignent souvent à d'é- 

 normes distances pour des échanges infimes. Ce commerce est fréquem- 

 ment alimenté par leurs rapines. Ils enlèvent des animaux domestiques à 

 une tribu arabe du Kanembou pour les vendre à d'autres tribus. Ils se 

 disent très hospitaliers pour les Djcllabahs qui traversent leur pays et 

 qui allaient vers les marchés, jadis importants, de Mondo et Massakori. 

 Ils leur vendaient autrefois de l'ivoire et surtout des plumes d'au- 

 truches. Ils ne se souviennent pas qu'on ait jamais acheté la gomme 

 ni le séné dans leur pays. Bien que ces marchandises abondent dans 

 toute la contrée, pour se procurer le mil dont ils ont besoin, ils vendent 

 quelques bœufs, ou des moutons et des chameaux. Ils achètent des 

 dattes au Borkou, du sel aux Assalas, des armes, des poteries, du blé 

 et des moutons aux Kanembous, des étoffes, des aiguilles, des piments, 

 des oignons et d'autres menus objets aux caravanes du Ouadaï. 



La prise de Bir-Alali, en coupant la route aux caravanes du 

 Fezzan, a anéanti ce commerce et désormais aucun Djellabah ne passe 

 plus par le Kanem. Actuellement les commerçants viennent au Bor- 

 nou, passent à Goulfei, Koussri, Tcheckna, Moito, le Fittri et le 

 Ouadaï. Les Krédas prétendent qu'il n'existe plus de route allant de 

 leur pays à Benghazi en passant par Koufra. 



Comme tous les nomades du Sahara, les Krédas mènent une vie 

 de pillards ; ce sont de redoutables voisins. La surprise et le vol com- 

 mis à l'égard d'un étranger, même s'il est musulman, pourvu qu'il 

 appartienne à une autre race ou seulement à une autre confédération, 

 sont considérés comme des actes de bravoure. Il en est de même de 

 la razzia à main armée chez les Arabes pasteurs ou chez les cultiva- 

 teurs bélalas. On ne saurait cependant leur nier certaines qualités : 

 ils sont courageux, fiers, possèdent un très haut sentiment de l'hon- 

 neur et un désir immodéré d'une liberté sans bornes. Dcjveyrier, 

 Foureau, Hourot nous ont appris à connaître les Touaregs sous ce 

 même aspect. Je crois la majorité des individus capables de trahison 

 à l'égard d'un chrétien. 



Organisation politique et sociale. — Les Krédas sont subdivisés 

 en une multitude de tribus, réparties en trois fractions : 



